Schmidt hammer lassen architects a remporté un concours international d'architecture en 2006, battant des concurrents tels que PagePark Architects, MJP Architects, Moshe Safdie et Allan Murray Architects, O'Donnell + Tuomey Architects et Bennetts Associates.
Pendant encore deux ans, le bureau a finalisé le projet et l'a coordonné avec la direction de l'université et l'administration d'Aberdeen, et en 2009, la construction a finalement commencé, ce qui a nécessité un peu plus de deux ans et 57 millions de livres.
L'Université d'Aberdeen, fondée en 1495, est l'une des institutions d'enseignement les plus célèbres de Grande-Bretagne. Aujourd'hui, il se compose de trois collèges - arts et sciences sociales, sciences physiques, et sciences naturelles et médecine - dont chacun est divisé en un certain nombre d'écoles et d'instituts de recherche situés dans leurs propres bâtiments. Pour la construction de la bibliothèque, un site a été attribué à la frontière entre le campus et la ville, et la tâche du concours stipulait que le nouveau complexe compléterait non seulement organiquement les bâtiments historiques, mais organiserait également un espace public supplémentaire sur le campus.
Après avoir dessiné une place piétonne devant la bibliothèque, déjà nommée académique, les architectes schmidt hammer lassen ont fourni à leur bâtiment ultra-moderne «l'air» nécessaire à sa perception, c'est-à-dire à distance du bâtiment des 16-18 siècles.
Le premier étage de la bibliothèque, qui abrite un café, une salle d'exposition et un centre de conférence, est complètement transparent et devient en fait une continuation de la zone mentionnée. À travers le hall central du bâtiment, vous pouvez traverser, et cet espace est plutôt perçu comme un passage couvert animé, accessible non seulement aux étudiants et aux enseignants, mais aussi à tous les citoyens. Comme l'expliquent les architectes eux-mêmes, ils ont cherché de cette manière à débarrasser le nouveau complexe du stéréotype ennuyeux selon lequel les bibliothèques sont un endroit très terne dans lequel le silence règne à jamais.
Toute la structure interne du bâtiment contredit complètement cette image ennuyeuse - son atrium central est conçu comme un entonnoir géant, s'étendant progressivement vers le haut. Un effet similaire est créé par des "découpes" délibérément curvilignes sur chacun des étages - ils ont tous la forme d'un triangle avec des coins lisses, cependant, ils sont légèrement tournés l'un par rapport à l'autre, grâce à quoi l'espace de l'atrium acquiert un dynamisme vraiment fascinant. et la plasticité, que les architectes opposent habilement à la géométrie laconique et sans compromis de la forme elle-même.
Extérieurement, la bibliothèque, comme déjà mentionné, est un cube idéal. Ses bords (à l'exception du toit, sur lequel se trouvent les panneaux solaires) sont doublés de verre, sur lequel un motif est appliqué sous la forme de rayures argentées inégales. Pour cette solution de façade inhabituelle, le bâtiment a déjà été surnommé «zèbre», mais en fait, les auteurs qui ont proposé une image architecturale aussi expressive se sont inspirés non pas de l'animal aux sabots fendus rayés, mais de la palette d'Aberdeen lui-même, qui est aussi souvent appelée la "Silver City". Même par temps le plus nuageux, la nouvelle bibliothèque semble très élégante et lumineuse, devenant un accent notable dans le panorama de la vieille ville universitaire.
