Il est décédé à l'âge de 80 ans d'un cancer du foie le 30 décembre 2011 à Mexico. La mort de Legorreta a suivi peu de temps après avoir reçu le prix japonais Praemium Imperiale (2011), qui est devenu le dernier d'une série de ses récompenses. Auparavant, il avait reçu les médailles d'or de l'ISA (1999) et de l'American Institute of Architects (2000).
Dans son travail, Legorreta a combiné les principes du modernisme et du régionalisme mexicain, perpétuant la tradition de Luis Barragán. Les surfaces murales monolithiques, les patios et les terrasses peints de couleurs vives ont gagné en popularité dans le monde entier: le maître a mis en œuvre des projets à Londres, au Japon, au Qatar, en Israël, sans parler du sud des États-Unis.
Une géographie aussi diversifiée contraint, en lien avec Legorreta, à évoquer le sort de l'architecture «locale» à l'ère du globalisme: malgré le lien étroit avec la ligne nationale mexicaine, ses projets, en raison de leur attractivité, se répandent dans des pays qui n'ont rien en commun avec l'Amérique latine.
Cependant, la demande généralisée pour ses œuvres peut être partiellement expliquée par leurs certaines similitudes avec un phénomène complètement international - le postmodernisme. En plus de son penchant pour les couleurs vives, Legorreta a rejeté la clarté et la clarté du modernisme classique, appelant à la préservation de «l'intrigue» dans l'architecture.
Parmi ses bâtiments figurent le Camino Real Hotel à Mexico (1968), la cathédrale de la capitale du Nicaragua, Managua (1993), l'ensemble Pershing Square à Los Angeles (1993), le Fashion and Textile Museum de Londres (2001), le dortoir de l'Université de Chicago (2001).
N. F.
