La superficie du jardin botanique KAIG sera de 160 hectares. Elle sera située au milieu du désert, au sud-est de la capitale de l'Arabie saoudite - la ville de Riyad, dont le nom signifie «ville aux jardins et aux arbres».
En 2007, un concours d'architecture a été organisé pour la conception de ce jardin - il a été remporté par le tandem britannique du bureau d'architecture Bartom Willmore et de la société d'ingénierie BuroHappold. Et maintenant, selon ce projet, la construction d'un jardin botanique grandiose a commencé, dans lequel vous pouvez voir des plantes qui existaient il y a 400 millions d'années - ici des modèles d'arbres, d'arbustes et de fleurs disparus seront entrecoupés de plantes vivantes.
Le jardin KAIG abritera des instituts de recherche, un fonds d'amorçage, des restaurants, des hôtels, un théâtre, un enclos à papillons, un poulailler et un labyrinthe. Mais son «cœur» sera la construction du Jardin Paléobotanique - une structure gigantesque qui se composera de deux serres adjacentes en forme de croissant. La superficie de ce jardin est de 10 hectares, c'est-à-dire que sa superficie est comparable à quinze terrains de football.
Le jardin paléobotanique se concentrera sur le thème du changement climatique et, en particulier, sur la façon dont les plantes changent à différentes époques dans ce coin particulier de la terre. À l'intérieur, le jardin intérieur est divisé en plusieurs zones aux climats complètement différents. Chacun d'eux recréera la flore de la région pour une certaine époque, à commencer par la période dévonienne, qui a commencé il y a environ 400 millions d'années - alors la hauteur des plantes locales ne dépassait pas le niveau d'un genou humain.
Le jardin de la période carbonifère devrait être peuplé de modèles géants de libellules d'un demi-mètre, de mille-pattes de deux mètres et de cafards de neuf centimètres. Il est remplacé par la période jurassique (l'âge des dinosaures et des fougères) et un jardin crétacé dédié aux fleurs: certains d'entre eux ont survécu jusqu'à ce jour - ce sont des lotus et des lys. Ensuite, le visiteur se retrouvera à l'époque cénozoïque, qui a commencé il y a 65 millions d'années et se poursuit encore aujourd'hui.
Après cela, le visiteur entre dans la cour en croissant - le jardin extérieur de Wadi. Ici, sans l'aide d'un équipement spécial créant un environnement artificiel, la nature et la végétation actuelles de la péninsule sont présentées.
Deux jardins sont répartis dans un groupe distinct - le jardin du Pliocène et le jardin de choix. Ils seront situés à la fin de l'un des croissants. Dans le jardin du Pliocène, la nature de cette époque sera montrée: le lit de la rivière et la forêt seront recréés. Le Pliocène a commencé il y a un peu plus de cinq millions d'années et a duré environ deux millions et demi d'années. On pense que c'est à cette époque que les australopithèques sont apparus et ont disparu, et que des personnes (genre Homo) sont apparues. Le point final du voyage à travers les jardins sera le Jardin des choix, où le visiteur pourra voir de ses propres yeux les scénarios possibles pour le développement de la nature locale - alors que les changements climatiques se poursuivent et quand ils s'arrêtent - en fonction de la les choix que l'humanité peut faire maintenant.
Ainsi, il est prévu de démontrer simultanément différentes conditions climatiques sous le toit du Jardin Paléobotanique. Par conséquent, des matériaux et des structures compatibles avec diverses conditions environnementales seront utilisés ici.
La base des "croissants" sera constituée de plusieurs charpentes en béton armé d'une hauteur de huit mètres et d'une longueur de 55 à 75 mètres. Chacun d'eux doit supporter la structure d'un toit en arc à ossature métallique. Lors de la conception des serres, une attention particulière a été accordée à la dilatation thermique et au retrait des matériaux, de sorte que le nombre de pièces mobiles et de joints requis est minimisé.
La hauteur du bâtiment est de 40 mètres. Il est prévu d'utiliser des coussins à membrane pneumatique pour le toit.
ETFE (éthylène tétrafluoroéthylène) enfermé dans des profilés en aluminium et soutenu par une structure légère. La résistance et la durabilité extraordinaires du système ETFE lui permettront d'être utilisé comme structure de confinement transmettant la lumière.
L'ETFE a été inventé par DuPont il y a plus de quarante ans pour l'industrie spatiale. Il n'est pas affecté par les rayons ultraviolets et la pollution atmosphérique. La surface extrêmement lisse est facile à nettoyer sous la pluie.
Pour fournir une résistance aux charges externes et une isolation thermique, l'air est aspiré dans les coussins EFTE sous basse pression. L'utilisation de coussins en membrane EFTE pour les façades-toits de cette énorme structure avec des milliers de plantes se justifie par le fait que le matériau transmet parfaitement la lumière et en même temps, contrairement au verre, les coussins ont des propriétés d'isolation thermique très élevées, ce qui ainsi que la possibilité d'intégrer des éléments dans la structure EFTE, la modification de la transmission de la lumière pendant la journée réduira considérablement le coût de l'éclairage et de la climatisation des serres.
Le Jardin Botanique KAIG est en passe de devenir un grand centre éducatif et de recherche spécialisé dans l'étude des processus climatiques et écologiques, c'est pourquoi le thème du développement durable et de la conservation des ressources reçoit une place particulière de la part de ses créateurs. L'énergie nécessaire au projet proviendra de panneaux solaires, d'éoliennes et de centrales thermiques. L'eau de pluie (il pleut ici en hiver et au printemps) devrait être stockée dans des réservoirs souterrains, épurée, utilisée pour l'irrigation puis réutilisée.
