Elk Grove est une petite ville jeune située au sud de Sacramento, la capitale de l'état de Californie. Attirant aujourd'hui peu de touristes, la ville entend se battre sérieusement pour sa popularité, et c'est précisément pour cette raison qu'elle a organisé en 2006 un concours international d'architecture pour le projet d'un centre public. Ce complexe est destiné non seulement à fournir aux résidents d'Elk Grove une nouvelle bibliothèque, un centre sportif et une salle de concert, mais aussi à devenir une attraction architecturale saisissante, le «nouveau miracle» de l'Amérique, capable de glorifier la ville bien au-delà des États-Unis.. Au total, 23 cabinets d'architectes du monde entier ont pris part au concours, et Zaha Hadid a été reconnue comme la gagnante presque à l'unanimité, qui a soudoyé le jury avec à la fois le design brillant du centre communautaire et la volonté de le remplir avec exactement le fonctions dont les résidents locaux ont besoin.
Des consultations avec les autorités de la ville et les résidents locaux ont en effet eu lieu plus d'une fois. Pendant plus de deux ans, Zaha Hadid et son équipe ont travaillé sur le projet du centre communautaire, qui comprend à terme un hôtel, un centre de congrès, une bibliothèque et un musée pour enfants, un centre d'art contemporain et un vaste bloc sportif. Extérieurement, le complexe est la composition préférée de Hadid de formes numériques fluides. Le centre communautaire est traité comme un organisme unique, dont l'intérieur est commodément relié les uns aux autres. En plan, il ressemble à une étoile de mer, et est relié à la zone des terrains de sport en plein air et des courts par deux tentacules géants, pour lesquels le complexe a été comparé à plusieurs reprises à une pieuvre.
La semaine dernière, les architectes de Zaha Hadid ont tenu la présentation finale du projet du centre communautaire à Elk Grove, présentant l'étoile de mer aux officiels et aux experts dans toute sa splendeur. Et puis l'inattendu s'est produit: le projet, qui il y a cinq ans semblait à la ville innovant et correspondant le plus à ses ambitions, effrayé maintenant par sa prétention et sa dissemblance absolue avec tout ce qui a déjà été construit à Elk Grove. Le maire de la ville, Steven Detrick, a admis qu'il s'attendait à entendre la chanson thème de "Star Wars" au moment où les architectes ont commencé leur présentation - à quel point le design du complexe discuté lui paraissait spacieux et fantastique. Le maire a également été soutenu par la plupart de ses confrères, qui ont comparé le projet à une «créature d'une autre planète» et une pieuvre et ont souligné que ni l'une ni l'autre image ne correspond au caractère de la ville et au principal vecteur de son développement. La discussion sur la présentation s'est prolongée jusque tard dans la soirée et, par conséquent, le projet n'a jamais été accepté. «Il semble que nous ayons accidentellement attrapé un poisson trop gros», a résumé le maire.
La seule chose pour laquelle le projet de Zaha Hadid a maintenant reçu l'approbation d'experts est le strict respect des exigences de densité de construction. Quant à la conception architecturale du complexe, elle a été presque unanimement rejetée et la direction d'Elk Grove parle déjà de la nécessité d'un nouveau concours. Cependant, la raison de l'abandon du projet n'est pas que les autorités de la ville ont changé d'avis en cinq ans. C'est juste que le pouvoir lui-même a réussi à changer pendant cette période, et la nouvelle direction de l'architecture d'Elk Grove semble être trop fantasmagorique, constructivement complexe et, surtout, excessivement chère.
UN M.
