Le complexe True North de huit «unités» résidentielles et d'un terrain vert spécialement vacant est construit dans la région de Cor City, à quatre kilomètres du centre de Detroit. Dans sa rue, des maisons vides se mêlent à des habitations, ainsi qu'à des friches transformées en prairies. True North est conçu pour être loué à des représentants des professions créatives, sans être isolé de la ville environnante de quelque manière que ce soit, conçu avec les intérêts des résidents locaux et de la municipalité à l'esprit. Tout cela a permis au projet de devenir le plus petit finaliste du prix officiel Mies Crown Hall Americas, couvrant de nouveaux bâtiments dans les deux Amériques (le plus grand candidat au prix est le David Adjaye African American Museum à Washington, et le gagnant sera annoncé en octobre.).
Le développeur a d'abord voulu utiliser le soi-disant
Les hangars Kuonset sont des structures ondulées semi-circulaires fabriquées depuis 1941 pour l'US Navy. En plus des besoins strictement militaires, ils ont été utilisés comme logements temporaires et, après 1945, le surplus a été vendu à la population et a souvent survécu jusqu'à ce jour. Des maisons préfabriquées nouvellement construites de ce type étaient prévues pour être érigées sur le site, et la tâche de l'architecte et ancien partenaire de Frank Gary Edwin Chan et de son bureau EC3 était d'adapter cet exemple de conception du milieu du XXe siècle aux besoins - et goûts - du 21e siècle.
Le site de 0,23 hectare est occupé par huit maisons de tailles différentes, de 44 à 150 m2 (surface totale du projet - 700 m2): il s'agit de la première construction de logements neufs de la région depuis plus de 60 ans. Chaque maison est posée sur une dalle de béton de 10 cm d'épaisseur; il dispose d'un système de chauffage radiant intégré. Les murs d'extrémité sont en polycarbonate, qui en même temps protège l'espace privé des résidents et fournit à l'intérieur de la lumière naturelle. Egalement en polycarbonate est un "îlot" avec une cuisine, une salle de bain, une buanderie technique, un débarras.
Une attention particulière a été portée au rôle de True North pour la zone: trois chemins publics traversent le site, et les maisons sont situées de manière à équilibrer entre lumière et ombre optimales, intimité et ouverture. Trente nouveaux arbres ont été plantés. C'est après la démonstration du projet aux autorités de Detroit que le développeur a réussi à obtenir le dernier fragment du site, ce qui n'était pas suffisant pour mettre en œuvre le plan.
