Le complexe de cette cogénération a été construit sur les rives de la Tamise dans les années 1930. conçu par l'architecte Giles Gilbert Scott, qui a également construit la centrale électrique de Bankside, désormais mieux connue sous le nom de Tate Modern.
Le complexe Battersea est l'un des exemples les plus intéressants de l'Art déco londonien et est également (compte tenu de son deuxième bâtiment, d'aspect identique au premier dans les années 1950), le plus grand bâtiment en brique d'Europe. À cet égard, la centrale a reçu le statut de monument architectural du degré II, qui l'a protégée de la démolition en 1983, lors de sa fermeture.
Les plans de reconstruction de son bâtiment et de la vaste zone qui l'entoure sont apparus au milieu des années 1980: au début, il était censé y aménager un parc d'attractions, et depuis le début des années 1990, Nicholas Grimshaw a participé à la régénération du complexe. Mais toutes les nouvelles utilisations de Battersea n'ont pas été mises en œuvre pour des raisons financières.
Par conséquent, le projet de Rafael Vignoli est catégoriquement appelé «réalisable». C'est aussi le plus «avancé» du Royaume-Uni aujourd'hui en termes de conservation de l'énergie.
Le plan de 4 milliards de livres sterling comprend la conversion de 15 hectares de l'ancienne zone industrielle en un développement vert à usage mixte, la rénovation des bâtiments CHP de Battersea et l'intégration de la zone environnante dans la couverture des transports publics de Londres.
Au total, au moins 750 000 mètres carrés y seront construits. m de logements, bureaux et commerces. Le bâtiment Gilbert abritera un hôtel, des appartements et un centre commercial; les cours ouvertes seront transformées en espaces publics. Le plan envisage également la construction d'une centrale électrique moderne alimentée aux biocarburants dans la partie souterraine du bâtiment historique; les fameuses canalisations Battersea seront utilisées pour évacuer les vapeurs générées lors de son fonctionnement. Le projet comprend également la création d'un parc de 2,5 hectares, d'une promenade et d'un espace.
Le deuxième élément énergétique de la proposition de Vignoli est le gratte-ciel "Trompette" de 300 m de haut et l'Eco-dôme qui l'entoure, fait du même matériau que le célèbre projet "Eden" de Grimshaw.
La tour sera utilisée pour le logement, ainsi que le plus grand système de ventilation naturelle à énergie solaire au monde sera installé à l'intérieur, qui desservira non seulement le «tuyau», et le complexe de bureaux sous l'Eco-dôme.
La construction devrait débuter au plus tard en 2012 et s'achever d'ici 2020. Bien que le projet Vignoli ait déjà été critiqué pour son caractère «radical», sa mise en œuvre préservera le complexe historique de Battersea, qui est aujourd'hui l'un des pires monuments de Grande-Bretagne.
