Yvonne Farrell et Shelley McNamara, fondatrices du bureau Grafton primé, interprètent très largement le thème choisi pour la Biennale - «Freespace». Dans le manifeste, ils la décrivent comme liée à "la générosité de l'esprit et au sens de l'humanité au cœur de la mission de l'architecture", "centrée sur la capacité de l'architecture à donner à ceux qui l'utilisent gratuitement … des dons spatiaux, sur sa capacité à satisfaire les désirs tacites des étrangers. " Les conservateurs voient dans «l'espace libre» une occasion de mettre en valeur la lumière, l'ombre, la matière, le mouvement de l'air, la gravité, ainsi que de créer un lieu «sans programme», un territoire démocratique d'opportunités. Ils parlent d'une nouvelle vision du monde, du temps et de la mémoire, des couches culturelles, et en même temps du rôle originel de l'architecture - donner un abri à une personne, et le droit associé de chacun - d'en bénéficier; comme Paolo Baratta, directeur de la fondation La Biennale di Venezia, ils soulignent l'importance du rôle social de l'architecture.
A la Biennale, à en juger par le manifeste, Farrell et McNamara essaieront de montrer non pas les expositions "sur l'architecture", mais l'architecture elle-même (ce que beaucoup de gens ont tenté de faire à Venise avec un succès variable): l'exposition aura "un espace, l'incarnation physique de l'échelle et de la qualité,… véhiculant la nature spatiale complexe de l'architecture ».
La 16e Biennale d'architecture s'ouvrira à Venise le 26 mai 2018 (le vernissage est prévu les 24 et 25 mai) et se terminera le 25 novembre.
