Le «paquebot» géant de 310 m de long, 32 m de large et 24 m de haut au-dessus de l'eau s'est amarré ou a coulé dans les soi-disant North Docks of Dog Island (Isle of Dogs - c'est là-dessus que le célèbre quartier des affaires de Londres Canaries Le quai est situé). L'installation fera partie de la ligne de chemin de fer Crossrail: 136 km de ses voies traverseront la métropole d'ouest en est. Le projet le plus complexe, dont la mise en œuvre est prévue d'ici 2019, coûtera 14,8 milliards de livres. Un système bien conçu de tunnels souterrains sous le centre historique, dont la longueur totale sera de 42 km, reliera 30 stations existantes et 10 nouvelles stations et changera complètement l'ensemble du système de transport complexe de la capitale britannique.
Il y a vraiment quelque chose de fantastique dans la construction de Foster + Partners, à partir des romans de Jules Verne par exemple, c'est assez cohérent avec les ambitions de l'ensemble du projet Crossrail. Mais seulement ajusté pour un réalisme absolu et une praticité incroyable. La partie souterraine sous-marine - la gare elle-même - devrait être achevée en 2018, mais pour l'instant, les 4 étages supérieurs sont ouverts au public, réunissant des magasins, des cafés, des restaurants et un parc urbain couvert avec des zones de loisirs d'une superficie totale de 3000 m2. La propriété, qui est complètement entourée d'eau, qui est officiellement appelée le "Crossrail Place Retail and Roof Garden", n'est accessible que par deux ponts piétonniers.
Comme à son habitude, Foster crée un projet à l'intersection de l'architecture et de l'ingénierie. Le personnage principal est un toit cylindrique fait de poutres en bois croisées. Il y en a 1418 (4 sont courbés) et ils sont en épicéa canadien (le bois lamellé-collé est partiellement utilisé). Le matériau naturel «chaleureux», tel que conçu par les architectes, devrait créer une combinaison contrastée avec les façades des centres de bureaux en verre et en métal et avec leurs propres structures en béton et vitrage de façade de la gare. Aux extrémités, le toit forme des auvents arrondis de 22 mètres qui compliquent la silhouette et en même temps protègent les terrasses d'observation.
Les joints de la structure de toit complexe sont renforcés avec des éléments en acier, dont la grande majorité sont uniques dans leur forme et permettent de joindre les poutres sous différents angles. En conséquence, 1042 trous triangulaires sont formés, dont 75% sont recouverts de doubles coussins en plastique fluoré. L'air entre les couches du matériau contribue à créer le microclimat nécessaire à l'intérieur du jardin. Les 25% restants des triangles sont ouverts. Fondamentalement, ils sont concentrés au centre, au-dessus du jardin, et assurent la pénétration à l'intérieur de l'eau de pluie et de la lumière du soleil nécessaires aux plantes. Le parc lui-même est planté de fougères, de bambous, d'hortensias, de pachisandras, ainsi que d'espèces plus capricieuses et plus rares pour le climat londonien: l'île mystérieuse est censée le faire.
