1 Undershaft est censé être construit dans la City de Londres: en hauteur (309,6 m), il sera égal au gratte-ciel Renzo Piano The Shard sur la rive opposée de la Tamise et deviendra l'un des deux plus hauts de Londres - sur un à égalité avec le Shard. Une telle parité est forcée: cette hauteur est le maximum pour le centre-ville, autorisé par l'Administration de l'aviation civile
«Je voulais faire quelque chose de calme», explique Eric Parry Architects, l'auteur du projet, commandé par Aroland Holdings, basé à Singapour. Les investisseurs ont acheté ce terrain en 2011 pour 288 millions de livres sterling.
Selon l'architecte, le gratte-ciel sera "la dernière pièce du puzzle" dans le centre financier de Londres. 1 Undershaft sera pris en sandwich entre deux célèbres gratte-ciel de bureaux - le 30 St Mary Axe de Norman Foster et le Cheesegrater de Richard Rogers (ou officiellement Leadenhall Building). Un autre gratte-ciel est en cours de construction à proximité - 22 Bishopsgate conçu par PLP Architecture (278 m de haut et deux fois plus large que 1 Undershaft), que les médias britanniques ont déjà appelé «une pierre tombale qui transformera la ville en une seule grande pièce solide».
Perry, d'ailleurs, ne s'est pas passé de comparaisons avec les «voisins». Chez Ledenhall, le maître de la haute technologie Rogers, l'utilisation de l'acier dans les structures transversales est, selon Perry, «gaspilleuse», il y en a «2,5 fois plus que [il y en aura] dans Undershaft». Notamment, les deux tours ont un espace ouvert de 10 m de haut au rez-de-chaussée, ce qui crée un «dialogue de bâtiments», a déclaré Perry.
Eric Parry, qui a publié le livre Context en 2015, a averti qu '«une orgie d'immeubles de grande hauteur va transformer et éventuellement supprimer Londres» (en 2014 Archi.ru
a écrit sur les manifestations provoquées par plus de 200 nouveaux projets de tours pour la capitale britannique). Ce «déluge» de gratte-ciel, a-t-il dit, est en train de transformer rapidement une ville de pierre de Portland légère en une métropole encombrée de «coquilles de verre vert importées» qui symbolisent «l'accord de Faustien entre le commerce national et l'immobilier». Et son nouveau projet pourrait bien être une confirmation de cette thèse.
Le bâtiment 1 Undershaft, carré à sa base, a une hauteur de 73 étages et une superficie totale de 90 000 m2; ses façades en verre sont barrées de «croix» géantes en acier Corten brossé (grâce à elles, elle a reçu le surnom de Trellis - «treillis» ou «treillis»), derrière elles se trouvent des rangées horizontales de stores blancs. Selon Perry, 1 Undershaft «allie la beauté automnale du rouge rouillé au blanc éclatant du printemps» et se démarquera dans la ligne d'horizon de la ville, qui est maintenant «mortellement malade avec une abondance de verre gris verdâtre».
Un gratte-ciel simple similaire pourrait être trouvé quelque part à Chicago ou à New York s'il n'avait pas de costume en acier Corten anglais, explique Oliver Wainwright, chroniqueur d'architecture pour The Guardian. La silhouette du bâtiment, selon l'auteur du projet, a une forme légèrement conique: ses façades convergent en un point focal imaginaire à une hauteur 10 fois la sienne propre. Il s'agit d'une référence au célèbre mémorial aux morts de la Première Guerre mondiale - "Cenotaph" sur Whitehall Street à Londres par Edwin Lutches: ses murs "convergent" à une altitude de 1000 pieds au-dessus.
En plus des bureaux, la tour abritera une plate-forme d'observation à 2 niveaux, la plus haute de la ville - le fait qu'elle soit gratuite, contrairement à la plupart des établissements similaires, donnera au gratte-ciel une importance publique. Un centre pédagogique sera installé à côté du site: les enseignants pourront ainsi raconter aux écoliers l'histoire et la modernité de Londres à l'aide de son véritable panorama à 360 degrés. La base de la tour sera également publique: il y aura une place, et les piétons pourront passer juste sous le gratte-ciel. Au premier sous-sol, des magasins et des cafés d'une superficie totale d'environ 1800 m2 sont prévus. Ces éléments du programme, disponibles sept jours sur sept, devraient rendre 1 arbre inférieur plus efficace qu'un immeuble de bureaux typique «en fonctionnement» pendant cinq jours.
La tour a une capacité de 10 000 employés; entre autres, un parking pour 1 500 vélos leur est prévu: il est équipé d'une douche et d'un vestiaire, ce qui devrait contribuer à la popularité de ce type de transport auprès des «cols blancs».
