L'épopée avec la mise en œuvre du projet d'un hôtel six étoiles sur la place Ostrovsky a duré plus de 14 ans. Et, comme c'est souvent le cas derrière des sites aussi prestigieux dans le centre très historique de la ville, des problèmes purement architecturaux de volume et de style ont cédé plus d'une ou deux fois la place à des problèmes juridiques et financiers. L'hôtel a été construit sur un site qui faisait autrefois partie d'un jardin public adjacent au palais Anitchkov (palais des pionniers). En 1994, 0,3 hectare a été racheté en propriété privée puis, en dix ans, avec une constance enviable, ils ont été revendus maintenant à une société de développement, puis à une autre. L'atelier «Evgeny Gerasimov and Partners» a été impliqué en tant que concepteur général depuis le tout début, mais le projet a été radicalement modifié à plusieurs reprises, ne satisfaisant ni les nouveaux clients ni KGIOP.
En acceptant de concevoir le plus proche voisin de l'Alexandrinka, Evgeny Gerasimov a bien compris ce qu'il faisait. Cependant, le vice-président du KGIOP Boris Kirikov l'a formulé le mieux pour lui: «Quoi qu'il en soit, il y aura un scandale». Et il y avait vraiment assez d'essais de haut niveau - avant l'apparition du Golden Dome de Dominique Perrault, la presse de Saint-Pétersbourg a même qualifié l'hôtel de «projet le plus scandaleux de la partie historique de la ville». Gerasimov, apologiste du néo-modernisme subtil, élégant et sobre, a d'abord suggéré de dialoguer avec l'architecture de Karl Rossi dans un langage moderne. La première version de l'hôtel est un bâtiment de huit étages en pierre grise non polie avec deux étages supérieurs entièrement vitrés. Il a suscité les critiques les plus féroces du public, mais KGIOP a finalement approuvé ce projet et les travaux préparatoires ont commencé à bouillir sur le site. Les constructeurs finissaient juste de creuser la fosse de fondation lorsque les députés de l'Assemblée législative ont soudainement attiré l'attention sur l'agitation près du théâtre Alexandrinsky. Parmi eux, il y avait assez de connaisseurs de l'architecture, et une lettre ouverte a été envoyée au nom du gouverneur Valentina Matvienko, informant que la ville avait bien sûr besoin d'hôtels, mais que la solution architecturale de cet hôtel en particulier était «inacceptable». Le plus drôle dans cette histoire est qu'en conséquence, ce ne sont pas les autorités de la ville, ni le KGIOP autorisé par elles, qui ont réagi au reproche des députés du peuple, mais les clients de la construction eux-mêmes. C'est alors (en juillet 2005) que la société indonésienne Sampoerna a conclu un contrat de financement de la construction de l'hôtel, qui s'est tourné vers l'architecte avec une demande urgente de refaire le projet. Formellement, Gerasimov pouvait le rejeter, car il avait l'indulgence KGIOP entre les mains, mais l'architecte était soudainement possédé par une passion professionnelle. Le modernisme vous semble-t-il indigne de la Russie? - Alors, prenez l'historicisme! Et sur la place apparaissait, selon les propres mots des auteurs, un "palais italien". De plus, pour améliorer la perception de l'ensemble, Gerasimov a sacrifié un étage, abaissant la hauteur de l'hôtel de 30 à 27 mètres.
Le bâtiment n'a pas de prototype exact - mais ses sources sont faciles à deviner: ce sont des palais florentins, vicentins et romains du début du XVIe siècle. Leurs prédécesseurs du XVe siècle étaient divisés en trois niveaux horizontaux et recouverts de rustication. La Haute Renaissance a ajouté à ce schéma des pilastres ou des colonnes entre les fenêtres, les saillies latérales et la sculpture.
Palazzo Evgeny Gerasimov a les deux, et le troisième. Mais il se distingue de la Renaissance par la sécheresse accentuée de la solution - lignes fines, rusticité plate. Cela nous rapproche également de l'historicisme. Certes, à la fin du XIXe siècle, les règles de superposition des ordres n'étaient pas toujours suivies avec autant de précision. Ici, tout est très minutieux: le niveau inférieur est rugueux et "masculin", ceci est indiqué par le rustique et les figures saillantes des Atlantes; le second est ionique et «féminin», ce qui est indiqué par des sculptures debout sur la balustrade et les chapiteaux correspondants; le troisième niveau est corinthien, c'est-à-dire encore plus léger que l'ionique. Le quatrième niveau est le grenier; il est rendu encore plus léger - vitré, éloigné du bord et recouvert d'un certain nombre de colonnes minces et rares. Cette partie de la maison trahit ses origines modernes ainsi que sa taille et ses encadrements de fenêtres.
Le reste du bâtiment est très proche de son prototype généralisé - une des branches de l'historicisme, le "style Renaissance". Il est important qu'il n'imite pas le style Empire de Carl Rossi, même si l'un des premiers croquis ressemblait en effet à une aile hypothétique de l'Alexandrinka. Au final, les auteurs ont choisi une voie plus fiable et plus «contextuelle»: relativement parlant, ils se sont éloignés de la Russie d'environ quarante à cinquante ans et ont imité les bâtiments historiques de la fin du XIXe siècle.
À cette époque, de nombreux bâtiments étaient en construction à Saint-Pétersbourg, similaires au palais de la Renaissance. En règle générale, il s'agissait de palais, parfois de maisons d'habitation, la ressemblance avec un palais était considérée comme convenable pour vivre. A noter que désormais les célèbres prototypes - les palais italiens des XV-XVI siècles - sont souvent utilisés comme hôtels. Evgeny Gerasimov a donc «pénétré» assez précisément dans l'iconographie de «l'hôtel historique». En un mot, l'appel au thème du palais semble tout à fait logique.
Mais ce n'est pas la chose la plus frappante à propos du bâtiment de la place Ostrovsky. A - rigueur d'immersion dans le style choisi et qualité d'exécution des façades en pierre, sculpture des corniches et sculptures. L'historicisme s'est avéré tout à fait authentique. En outre, à proximité immédiate de l'Alexandrinka se trouvent (en plus du célèbre palais Anitchkov et de la rue Rossi) des bâtiments de la fin du XIXe siècle - deux maisons les plus proches ont été achevées, l'une de style "russe", l'autre - toutes en la même "Renaissance". L'hôtel Evgeny Gerasimov ressemble à leur contemporain - assez sérieusement, vous pouvez facilement vous tromper.
Aujourd'hui, il n'y a pas d'enseigne de l'opérateur sur le bâtiment de l'hôtel (il est toujours en cours de retrait à l'occasion de la crise), mais les travaux de finition se poursuivent à l'intérieur. Ici et là, derrière les vitraux du premier étage, les ouvriers vacillent, et, peut-être, cela seul trahit le vrai jeune âge du bâtiment, et alors seulement aux passants les plus attentifs. Une écrasante majorité de personnes interrogées "Quand ce bâtiment a-t-il été construit?" - répond avec confiance: "Il y a longtemps." Les mannequins pseudo-historiques, comme vous le savez, ne produisent pas une telle impression. Les dents d'or de la reconstruction «choc», en règle générale, peuvent être vues à un kilomètre de distance, et elle ne peut certainement pas faire ce que Yevgeny Gerasimov a réussi à l'aide d'un jeu subtil de nuances - le nouveau volume est déjà perçu comme une partie intégrante de la place Ostrovsky.
