Le gratte-ciel de 52 étages a provoqué une réaction controversée de la part des critiques: certains le classent parmi les meilleurs immeubles de grande hauteur de Manhattan, d'autres sont mécontents de son apparence modeste, le troisième semble trop monumental et ressemble même à une forteresse.
Mais tout le monde est d'accord sur une chose: "The Grey Lady", comme le journal a longtemps été appelé, a créé un nouveau standard pour l'espace de bureau, se transformant en douceur dans l'espace de la ville.
Piano a rendu les murs rideaux en verre de la tour complètement transparents à l'aide de verre à faible teneur en fer. Il a également pris autant d'éléments structurels que possible de la surface du bâtiment, donc de partout de l'intérieur, il y a une vue imprenable sur New York, qui a déjà commencé à influencer le travail des journalistes: les rédacteurs admettent que le journal apparaît maintenant plus matériaux sur la ville qu'auparavant. Pour éviter que cette ouverture n'affecte la consommation énergétique du bâtiment, l'architecte a «habillé» son bâtiment à l'extérieur avec des écrans solaires constitués de 186 000 tubes en céramique de couleur claire. Ils ne bloquent pas la vue depuis les fenêtres, mais bloquent jusqu'à 50% des rayons du soleil qui chauffent les surfaces des gratte-ciel. À l'intérieur, ils sont complétés par un système de volet automatique, qui permet également d'économiser sur la climatisation (dont les arbres sont posés dans le sol de chaque étage). Les écrans s'étendent sur six étages au-dessus du toit de la tour, ce qui devrait créer un effet de «fusion dans l'air».
Au niveau de la rue, le bâtiment est aussi ouvert que possible et attractif pour les piétons. Les murs du premier étage sont également transparents, et à travers son hall, vous pouvez voir la rue de l'autre côté du gratte-ciel. Malgré le fait qu'après les événements du 11 septembre 2001, les exigences en matière de sécurité des immeubles de grande hauteur se sont accrues, Piano a refusé de transformer son immeuble en bunker en béton.
Les visiteurs de la rédaction située aux 28 étages inférieurs, et des cabinets financiers et juridiques louant des bureaux au-dessus, devront encore passer par une sorte de «checkpoint» constitué de tourniquets rouges et de cloisons jaune orangé. En outre, il y a un petit atrium, où de minces bouleaux argentés poussent parmi la mousse derrière le verre. Derrière eux se trouve le Times Center, une salle de conférence de 378 places décorée dans des tons rouges «théâtraux» traditionnels.
Au-dessus - sur trois étages - se trouve le service de presse, frappant dans son silence, malgré le fait que c'est là que le nouveau numéro est composé dans une atmosphère de hâte constante. Les journalistes sont assis dans des compartiments séparés, d'où, grâce aux hauts plafonds, la vue sur la ville et les arbres de l'atrium ci-dessous, un éclairage tamisé complète le tableau. Pour des conversations téléphoniques et personnelles confidentielles, des cabines en verre insonorisées sont aménagées à la plupart des étages du bâtiment.
Les étages individuels sont reliés aux étages adjacents par des escaliers intérieurs, et des espaces pour des réunions informelles sont également prévus partout, ce qui devrait encourager l'interaction entre les divisions individuelles et le personnel des journaux.
Renzo Piano souhaitait aménager un jardin sur le toit avec une piscine et une plateforme d'observation ouverte à tous les arrivants, mais cet élément du plan n'a pas été mis en œuvre pour des raisons de sécurité.
Par une journée ensoleillée, la tour de 320 mètres semble gris clair, et son volume lumineux presque fantomatique dans le paysage de Manhattan semble être une métaphore de l'existence d'un grand journal traditionnel à l'ère du développement rapide des technologies de l'information. Malgré la présence réussie et solide du New York Times sur Internet, on ne sait pas ce qu'il deviendra, ni même s'il existera dans vingt ans. Cependant, ses dirigeants sont optimistes sur le fait que le gratte-ciel de Piano devrait devenir une «maison» pour le journal au moins jusqu'en 2107.
