Le vieux port est le cœur de Marseille et, bien sûr, l'une de ses principales attractions, à partir de laquelle l'histoire de cette ville a commencé. Vers 600 avant JC c'est ici que les Grecs ont débarqué et ont fondé une colonie appelée Massalia, qui pendant des millénaires est devenue le centre portuaire de la Méditerranée.
Un grand nombre de monuments architecturaux sont concentrés dans le quartier du Vieux-Port, mais il n'a commencé à se transformer en zone touristique que ces dernières années. Au cours d'une reconstruction complète, son territoire est en cours d'amélioration, les postes d'amarrage sont transformés en zones piétonnes, et les navires et structures techniques qui se trouvaient auparavant le long du remblai ont été transférés sur de nouvelles plates-formes situées plus loin de la côte. L'étape la plus importante dans la création d'un espace public à part entière a été la construction d'un nouveau pavillon, qui permettra au territoire portuaire d'être utilisé pour une variété d'événements par tous les temps. L'équipe de Norman Foster a été confrontée à la tâche difficile de construire un objet qui, malgré sa taille impressionnante, ne déformerait pas l'apparence existante du port.
La solution proposée par Foster + Partners peut être qualifiée de compromis dans tous les sens du terme. Premièrement, les architectes n'ont pas commencé à construire ici un volume à part entière, se limitant à la typologie du pavillon de rue, dont les limites sont plutôt arbitraires. Deuxièmement, au lieu du verre - peut-être le matériau le plus traditionnel pour les nouvelles constructions dans l'environnement historique - de l'acier inoxydable poli a été utilisé ici. C'est en acier inoxydable qu'est réalisé un auvent de 46 sur 22 mètres, placé strictement parallèlement au remblai et soutenu par huit minces supports métalliques. Le plan intérieur du toit qui en résulte fonctionne comme un immense miroir, reflétant la zone piétonne, le port, l'eau, les navires et les personnes. Tel que conçu par les architectes, le nouveau hangar donnera non seulement un aspect fini et plus confortable à la nouvelle zone piétonne, mais permettra également d'y organiser des foires, des concerts et des spectacles publics.
En raison de l'apparence d'une surface miroir d'une si grande surface, l'espace portuaire s'agrandit visuellement de manière significative et semble acquérir une dimension supplémentaire. Cependant, non seulement la réflexion en constante évolution, mais aussi l'épaisseur minimale de la tôle d'acier utilisée, confèrent au pavillon une expressivité particulière. Il est si fin qu'il est presque invisible dans le panorama du port - comme le disent les auteurs du projet eux-mêmes, de loin le pavillon est perçu comme «un mince fil d'argent à l'horizon».
UN M.
