Archi.ru:
Comment avez-vous été invité à enseigner l'architecture en Chine? Et pourquoi avez-vous accepté cette proposition?
Vladimir Belogolovsky:
– Je ne pouvais pas m'empêcher d'être d'accord - c'était tellement tentant, et maintenant je peux dire que je suis très heureux de cette expérience unique. Surtout, je n'aime rien planifier dans la vie. Par conséquent, je suis toujours ouvert à une variété de circonstances. Au cours des dernières années, j'ai présenté une douzaine de mes projets d'expositions en Chine et j'ai eu de nombreuses occasions de rencontrer des architectes et des éducateurs locaux. Lors d'une de ces rencontres, mon interlocuteur, un célèbre architecte et professeur à l'Université Tsinghua de Pékin, Li Xiaodong, a attiré l'attention sur mon style de conversation analytique et, connaissant mes livres et expositions, m'a directement suggéré: «Voulez-vous enseigner? " J'étais un peu perplexe et j'ai même admis que je n'avais jamais enseigné auparavant. Il a répondu que ce n'était pas un problème, car il voit que je peux enseigner. Et puis il a ajouté: "Oui ou non?" J'ai tout de suite accepté. En général, quand on me propose quelque chose, j'essaie de ne pas refuser, car ils peuvent ne plus être offerts. Ce n'est qu'après avoir convenu de mon enseignement dans son département que j'ai demandé: qu'est-ce que je vais faire en fait? Passant en revue mes livres avec des interviews, il a dit que je pouvais donner des séminaires sur les approches personnelles en architecture. Il s'est rendu compte que cela m'intéressait et que j'avais suffisamment de matériel pour enseigner par moi-même.
Quel est ce programme? À quels étudiants est-il destiné - s'agit-il d'un baccalauréat, d'une maîtrise, est-il ouvert à tous ou uniquement aux citoyens de la RPC? Est-ce difficile d'y entrer, la compétition est-elle excellente?
- Il s'agit d'un programme de maîtrise destiné aux étudiants du monde entier. Au total, il y avait 29 étudiants de 18 pays. Mais dix de ces étudiants sont originaires de Chine: ils sont tous nés en RPC, mais étant enfants, ils sont partis avec leurs parents au Canada, à Singapour, en Nouvelle-Zélande, en Australie, en Allemagne, etc. Mais les deux tiers sont de «vrais» étrangers. Un étudiant venait de Russie, mais il n'y avait pas un seul Américain. Il est clair que l'enseignement était en anglais, mais les étudiants ont également étudié l'architecture chinoise et traditionnelle. Le concours pour étudier en Chine pour les étrangers est très important, mais pas autant que pour les Chinois lorsqu'ils entrent dans leurs universités; Cette compétition peut être dix fois plus élevée que dans les universités les plus prestigieuses des États-Unis.
Quel cours avez-vous enseigné? Qu'est-ce que vous vouliez le plus enseigner aux futurs architectes - et pourquoi?
– J'ai enseigné une matière que j'ai moi-même toujours voulu apprendre et à laquelle j'ai consacré ma vie: la conception architecturale. Qui aurait pensé qu'après 12 ans de pratique architecturale, je partirais - depuis dix ans maintenant - dans la création d'expositions et de critiques, et reviendrais au design en tant que professeur. Bien sûr, je ne suis pas allé à Tsinghua pour le bien des étudiants, mais pour ma propre expérience. J'étais curieux à ce sujet et j'allais à chaque réunion avec mes étudiants comme si c'était des vacances.
J'ai vécu parmi les étudiants, sur le campus - dans le bâtiment de la faculté, dans un appartement séparé, avec un service comme un hôtel. C'était très intéressant car je n'avais jamais eu une telle expérience auparavant.
L'essentiel pour moi était de comprendre ce qui se passait en fait dans l'esprit de ces jeunes et ce que je pourrais apprendre d'eux-mêmes. Après tout, il est clair qu'aucune maîtrise n'est nécessaire pour devenir architecte. Je leur ai souvent fait remarquer cela. Je pense que les étudiants doivent résoudre une question à la fois simple et difficile: qui suis-je et qui est-ce que je veux devenir? Et qui sait s'ils deviendront architectes? J'ai choisi une voie différente pour moi-même. Il est nécessaire de déterminer le vecteur de développement, qui peut souvent changer au cours de la vie. Quant à la profession elle-même, elle peut être maîtrisée sur le lieu de travail. Gagner une maîtrise pour terminer un autre projet est une perte de temps et d'argent.
Il y avait deux projets par semestre - la conception par paires d'une nouvelle installation sur le campus à volonté et un projet indépendant d'un nouveau bâtiment de la Faculté d'architecture à la place de l'ancien. Les étudiants ont été divisés en plusieurs groupes, et nous avons écouté leurs présentations puis critiqué leurs projets, et nous avons encouragé les étudiants à participer à ces discussions. Au cours de ces débats, je mets souvent les élèves - et les enseignants - devant des questions auxquelles ils n'ont pas pu trouver de réponses rapides. Il était évident que cela les ennuyait, mais nous avons toujours appris quelque chose de ces conversations. C'était très intéressant pour moi, et j'avais une position particulière, car je ne dépends de personne du tout. Je suis seul et je peux vraiment dire ce que je pense.
En plus des discussions, j'ai organisé une série de séminaires dans lesquels j'ai parlé des approches spécifiques des plus grands architectes du monde et j'ai donné aux étudiants d'écouter des extraits de mes conversations avec certains de ces maîtres. Cela fonctionne toujours très bien lorsque ce que je dis n'est pas que du bavardage, mais soutenu par ce que Foster, Siza, Eisenman ou Libeskind m'ont dit personnellement. Ensemble, nous avons essayé d'analyser différentes identités en architecture. L'essentiel n'était pas d'imposer un certain point de vue, mais de mener une discussion ouverte. À la fin de notre premier cours, tous les élèves sont restés là où ils étaient. Puis j'ai demandé: "Est-ce que quelqu'un a besoin de partir?" - mais personne n'a bougé, et nous avons parlé pendant encore une heure et demie jusqu'à ce qu'il fût nécessaire de vider la salle pour le prochain cours.
Comment le travail avec les étudiants a-t-il été organisé? Quelle est la différence entre le processus éducatif en Chine et les universités d'architecture en Occident? Y a-t-il des composants qui devraient être adoptés dans d'autres pays?
– Le travail avec les étudiants a été structuré selon le principe occidental, Tsinghua est une université de premier plan en Chine, on l'appelle même le Harvard chinois. Bien sûr, il n'y a pas un tel niveau de confort et d'ouverture que dans les universités américaines, où, soit dit en passant, les citoyens américains sont très souvent minoritaires - à la fois parmi les étudiants et parmi les enseignants. Il n'y a pas d'Internet rapide, il n'y a pas de bibliothèques américaines, des musées avec des expositions constamment mises à jour, il n'y a pas d'architecture de classe mondiale sur le campus, il n'y a pas autant de praticiens de premier plan parmi les enseignants et, en général, la richesse de la vie qui favorise l'innovation pensée. Les étudiants n'ont pas leur propre place fixe, ils n'ont pas les machines et les laboratoires les plus avancés, il n'y a pas de choix de matériaux pour la construction des modèles - il y a encore beaucoup de choses là-bas. Les élèves ont un horaire de repas rigide, etc. Mais encore, cette expérience est très enrichissante. Et j'en aurais adopté d'incroyables ambitions et le désir de tout construire mieux que tout le monde. Je suis en Chine depuis 2003 et de temps en temps je peux observer un incroyable mouvement en avant. Dans de nombreux endroits, c'est déjà un pays très développé.
En visitant différents pays et en apprenant à connaître différentes personnes et traditions, nous nous enrichissons à la fois culturellement et professionnellement. Par exemple, l'idée d'une maison traditionnelle chinoise est très intéressante. Tout est l'inverse: il n'y a pas de façade, toutes les pièces donnent sur la cour. Jusqu'à présent, de telles maisons sont construites dans le centre de Pékin. Le long des avenues bruyantes, il y a des rangées d'immeubles de grande hauteur qui soutiennent le ciel, et si vous entrez dans le quartier, il y a des hutongs, des maisons à un étage avec un système de cours. Au centre d'une métropole géante, un habitant d'un tel hutong, sortant dans sa cour et levant la tête, peut profiter de son propre morceau de ciel. Un concept aussi inhabituel peut grandement influencer la création d'un tout nouveau type de logement privé. Plus nous nous familiarisons avec de nouvelles idées, plus nous réfléchissons à ce que nous savons déjà, et cela nous pousse à découvrir.
Avez-vous appris en enseignant quelque chose de nouveau, d'utile pour vos autres projets?
– Bien sûr! Tout d'abord, ce sont de nouvelles connaissances, des propositions pour faire ensemble de nouveaux projets d'expositions et de publications. Si quelque part en réponse à mes suggestions, j'entends: «Oui, c'est intéressant. Il faut réfléchir », puis en Chine on me dit:« Quand ce projet peut-il être amené ici? » De plus, j'ai reçu deux autres offres d'enseignement - à Pékin et à Shenzhen. Mais cette fois, j'ai refusé, car ma famille vit à New York, et une si longue séparation a suffi. Peut-être qu'à l'avenir, nous pourrons profiter d'une offre similaire et y aller tous ensemble.
En plus d'enseigner, j'ai beaucoup voyagé à travers le pays, visité de nombreux sites innovants et interviewé une douzaine d'architectes de premier plan à Shanghai et à Pékin. J'espère que ce travail débouchera sur un livre et un certain nombre d'expositions. Ainsi, en mars mon exposition des voix de cinq architectes chinois et de cinq architectes américains aura lieu à Shanghai. J'en ai discuté avec mes étudiants et ils m'ont beaucoup aidé à travailler sur le concept et le design.
Qui étaient vos collègues professeurs? Y a-t-il beaucoup d'étrangers là-bas, qui parmi eux et les professeurs chinois l'emportent - architectes en exercice, chercheurs et critiques, professeurs «professionnels»?
– Nous étions huit professeurs. A part moi, Américain, les professeurs venaient d'Allemagne, de Hollande et du Japon. Les autres sont chinois, y compris Li Xiaodong, un couple marié qui a vécu à New York pendant environ 20 ans, et un autre architecte qui a déjà enseigné à Harvard. J'ai également invité mes amis qui enseignent à l'Université de Yale à l'une des discussions, car ils étaient à Pékin à ce moment-là. Pour la discussion finale, nous avons été rejoints par deux jeunes architectes, tous deux diplômés de Tsinghua, gérant avec succès leurs propres bureaux à Pékin. De nombreux enseignants sont des pratiquants.
Le statut de la profession d'architecte dans le pays est-il élevé, selon votre expérience et vos impressions? Est-il considéré comme prestigieux et rentable?
– À en juger par mes conversations avec les architectes locaux, les gens ordinaires ont peu d'idée de ce qu'ils font. En général, le métier d'architecte en Chine est jeune, puisque pendant des siècles les bâtiments ont été assemblés selon le principe d'un constructeur selon des ouvrages de référence très détaillés. L'architecture y a toujours été plus un savoir-faire qu'un art, et ce n'est qu'au milieu des années 1990 que les premiers ateliers indépendants ont commencé à apparaître, où la pratique se fait selon le modèle occidental.
J'ai rencontré Yun Ho Chan, qui est appelé le père de l'architecture chinoise moderne. Formé aux États-Unis, il a ouvert son propre bureau à Pékin en 1993. On pense que son atelier a été le premier indépendant en RPC. Auparavant, tous les architectes travaillaient soit dans des instituts de design d'État du modèle soviétique, soit dans des municipalités, soit dans des universités. De nombreuses personnes y travaillent encore aujourd'hui. Quant aux salaires, les salaires sont très bas, mais en ouvrant votre propre bureau, vous pouvez gagner très bien, et il y a des gens vraiment riches parmi les architectes.
De nombreux architectes indépendants qui s'efforcent de créer une architecture intéressante suivent l'un des deux modèles. Dans le premier cas, une entreprise rentable comme un restaurant ou un hôtel est ouverte, ce qui soutient la pratique architecturale. Et dans le second cas, les projets sont divisés en deux catégories - grands et rentables, d'une part, et petits et subventionnés, d'autre part. Le premier groupe de projets rapporte de l'argent et permet de prendre en charge des projets innovants, bien que souvent non rentables. Bien sûr, il existe des projets hybrides, mais de nombreux bureaux privés fonctionnent exactement selon ce schéma. Et les instituts sont engagés dans des projets exclusivement commerciaux de grande envergure, dont seule une petite partie peut être attribuée à l'innovation. Par conséquent, l'architecture reste un produit marginal, et cela ne vaut pas la peine d'en parler comme quelque chose qui peut changer notre vie pour le mieux. Pour la plupart des gens, l'architecture reste un mystère, et pour moi c'est avant tout de l'art, mais nous en discuterons plus tard.
