Dans le centre historique de Malines, vous pouvez trouver jusqu'à deux sites du patrimoine mondial: le Béguinage et le clocher de près de 100 mètres de la cathédrale. Cependant, les sites touristiques ne se limitent pas à eux: ils comprennent également le grand entrepôt Hoghais, qui est essentiellement un bâtiment des XIII-XIV siècles. Depuis, il a été reconstruit à plusieurs reprises et, au XIXe siècle, il est entré dans le complexe du couvent de Lorette (Notre-Dame de Lorethan). En 1989, le quartier triangulaire des bâtiments d'époques différentes du couvent a été laissé sans propriétaire, et en 2009, lorsque deux promoteurs l'ont finalement acheté, il était loin d'être dans les meilleures conditions.
L'un des promoteurs a repris le bâtiment néo-gothique en briques rouges du monastère, qui comprenait également une école pour filles: il y a maintenant des lofts et des appartements. Le second, City II Site, a acquis le reste: Hoghays, trois immeubles médiévaux «verrouillés», Swerth et une cour. Le plan directeur de la reconstruction a été confié au bureau dmvA, qui a proposé d'insérer des bâtiments résidentiels dans les espaces entre les bâtiments historiques et de transformer la cour en espace public pour les résidents et les autres citoyens, et de placer un garage sous la cour.
Le promoteur a décidé de préserver la fonction d'origine de Svert et a chargé un autre cabinet d'architectes d'y aménager des logements, et dmvA a commandé les projets de deux maisons modernes. Ils ont choisi pour eux des briques de couleur claire en réponse au plâtre des bâtiments voisins; la configuration complexe des nouveaux bâtiments est due à la nécessité d'aménager des arcs pour traverser le quartier. De plus, une telle solution est en harmonie avec l'asymétrie et la spontanéité des bâtiments médiévaux, mais la forme moderne et reconnaissable des fenêtres permet d'identifier immédiatement les structures du 21ème siècle dans ces maisons.
Hogheis avait un statut de sécurité à part entière et les restrictions correspondantes, il a donc présenté un problème pour le développeur du site City II: il ne savait pas comment l'aborder. En réponse, les architectes de dmvA ont décidé d'acheter un monument pour leur nouveau bureau, l'ancien étant trop petit pour eux - cependant, le Hoghais était encore trop spacieux: près de 1000 m2. Par conséquent, ils l'ont acquise conjointement avec un cabinet d'avocats qui occupait les deux premiers étages avec des intérieurs du XIXe siècle (à l'époque, ils y avaient aménagé des logements): les moulures en stuc qui subsistaient ont été soigneusement restaurées.
Les architectes ont pris l'étage supérieur pour eux-mêmes comme atelier, sous les poutres en bois historiques. Pour préserver l'aspect médiéval de l'espace, ils ont déguisé les escaliers menant du bas de l'avant-dernier siècle avec des armoires à miroirs. Voulant souligner l'aspect pratique de leur approche du travail, ils ont fabriqué des tables à partir de portes placées sur des tréteaux à partir de bois recyclé et ont réalisé des systèmes de rangement sous forme de chariots. Au-dessus du bureau, dans le grenier, ils installent un appartement.
Le budget du projet, qui couvrait un total d'environ 4,7 milliers de m2 d'espaces neufs et reconstruits, était légèrement inférieur à 5,2 millions d'euros.
