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Qu'est-ce que Blank Architects?
Magda Chihony
- Fondateurs
architectes vierges - cinq associés: Lukasz, Magda (Magda Kmita - éd.), Shimon, Piotr et moi. Nous avons tous étudié l'architecture dans différents pays européens. Je vis à Moscou depuis 2002. Nous nous sommes rencontrés ici en Russie. C'était juste une coïncidence. Nous n'avions pas de plan original. Mais nous avons trouvé un langage commun et créé un bureau. Nous sommes tous cofondateurs et gérons l'entreprise en tant que partenaires. Tous les objectifs et décisions de l'entreprise découlent de la façon dont nous, tous les cinq, voyons la situation.
A-t-il été difficile de venir en Russie et de créer votre propre entreprise?
M. Ch: Pas pour nous, et je vais vous dire pourquoi. Nous étions jeunes. Vous savez, une analogie vient à l'esprit avec un enfant qui apprend à marcher et ne pense pas à ce qui se passera s'il tombe. Nous avons été fascinés par les possibilités qui s'ouvraient à nous. En Europe, où beaucoup de mes camarades de classe sont allés, il y avait une compétition rude, c'était beaucoup plus difficile pour eux. Il y avait aussi une sorte «d'Orient ouvert», pour ainsi dire. (S'adressant à Lukash) Quel âge aviez-vous lorsque vous avez commencé à gérer des chantiers de construction?
Lukasz Kaczmarczyk: Vingt quatre.
M. Ch: À vingt-quatre ans, il était GAP. Nous étions jeunes et déjà dotés de pouvoirs énormes, en Occident, il aurait été impossible même de l'imaginer.
Travail en équipe
Comment se construisent les communications au sein de l'entreprise?
M. Ch: Aujourd'hui, le bureau compte 45 architectes et du personnel administratif. Nous avons un principe de réunions hebdomadaires - des conseils de conception, où nous discutons des projets. Ils sont généralement suivis par 10. Lorsque vous travaillez sur quelque chose pendant une longue période, à un certain moment, vous développez une vision tunnel. Ceux qui ne sont pas directement impliqués dans le projet ont une perspective nouvelle, et ils posent des questions auxquelles vous n'avez même pas pensé, car chaque jour vous cuisinez dans tout cela. Dans notre bureau, le design n'est pas l'ambition d'une seule personne, mais surtout le travail d'équipe. Les projets pour nous sont un dialogue constant.
Comment sélectionnez-vous vos employés?
M. Ch: Nous regardons de très près l'arrivée de nouvelles personnes. L'un des associés procède à un entretien, puis, quel que soit le poste vacant pour lequel le candidat postule - un directeur général ou un architecte junior, je lui parle. Nous vous demandons certainement d'effectuer plusieurs tâches de test. Un poste vacant reçoit généralement environ 40 CV. Nous en invitons environ cinq pour une entrevue, puis nous en choisissons une. Nous avons une période d'essai très solide. Mais les gens travaillent avec nous depuis 10 ans, il est donc possible de le passer (rires). Nous sommes très durs. Nous jugeons par la façon dont les gens pensent de manière créative et logique, il est important pour nous de comprendre à quel point ils sont ouverts à de nouvelles choses.
L. K: Nous essayons de maintenir une atmosphère où tout est décidé dans le processus de discussion. Nous n'exigeons pas l'accomplissement inconditionnel de la décision rendue d'en haut. Même un architecte junior peut influencer un projet. Certaines entreprises appellent cela «l'approche démocratique». Les gens qui viennent chez nous pour un entretien en sont parfois très surpris. En Russie, la «méthode hiérarchique» est plus souvent utilisée: il y a un architecte en chef, dont le nom est le bureau, et tous les autres ne sont que ses disciples. Nous avons le mot «architectes» dans le titre au pluriel, c'est-à-dire qu'il y a beaucoup d'architectes. Et c'est important.
M. Ch: Un architecte peut être très jeune. S'il sait penser ouvertement et est passionné par son travail, alors il a un brillant avenir dans notre bureau: à 26-27 ans, vous pouvez devenir un GAP, bien qu'il y ait beaucoup d'architectes avec quarante ans d'expérience et un large portefeuille qui ne nous convient pas, car ce ne sont que des interprètes.
L. K: Mais nous n'aimons pas trouver des excuses pour quelque raison que ce soit.
M. Ch: Il ne peut y avoir d’excuses autres que l’architecture. Il vaut mieux ne pas concevoir du tout que de mal concevoir.
Pensez-vous que ces lacunes peuvent être associées aux spécificités de la préparation des universités d'architecture russes?
M. Ch: Nous n'enseignons pas à partir de manuels avec des normes. Je demande toujours lors de l'entretien ce qu'il faut faire en premier. Et beaucoup répondent qu'ils prendront les normes en premier. Mais les normes ne font pas tout. Tout d'abord, vous devez imaginer comment le bâtiment fonctionnera et comment les gens l'utiliseront. Il me semble que c'est la différence.
Crise de la cinquantaine
– Comment votre bureau a-t-il changé?
M. Ch: Jusqu'en 2008, quelle que soit la commande, nous l'avons prise et n'y avons pas vraiment réfléchi. C'était une sorte de machine commerciale. Mais en 2008, une crise a éclaté et nous avons perdu la quasi-totalité de nos contrats. Nous avions également des partenaires et, ayant décidé que l'affaire était terminée, ils ont quitté le bureau. Et nous, étant tous les cinq, avons commencé à réfléchir à ce que nous voulons faire ensuite.
L. K: Et au fait, l'un des points importants de cette période a été que nous avons changé notre vision. Nous avons réalisé que nous devons contrôler complètement le processus de création d'un projet architectural.
M. Ch: Ensuite, de nombreux bureaux étrangers sont venus, ont dessiné le concept et l'ont transféré à des architectes locaux. Et nous sommes des personnes très adéquates, et nous avons vu ce qui lui arrive en réalité et compris pourquoi cela se produit. J'essaie toujours de voir tous les écueils possibles du projet - du début du concept à la fin de la construction. En Russie, il est très important d'être complètement immergé dans le processus si vous souhaitez voir votre bâtiment terminé. Nous y sommes arrivés en 2008, maintenant la situation est en partie en train de changer, puis un architecte n'était qu'un architecte. Ceux que l'on appelle «designer général» en Europe ont toujours été un GIP en Russie. En Occident, ce n'est pas l'ingénieur qui mène le projet, mais l'architecte. Nous avons ensuite dû prouver aux clients que c'était une bonne idée lorsque l'architecte était en charge. Parce que l'architecte voit tout.
– La dernière crise a-t-elle affecté le travail du bureau?
M. Ch: Certains de nos concurrents ont fermé leurs portes, mais nous avons conservé au moins la même quantité de travail et nous nous renforçons. Mais 2015 a vu trois des partenaires approcher la quarantaine. Et nous nous sommes à nouveau demandé ce que nous faisions. Nous avons réfléchi pendant environ un an. En conséquence, nous avons créé une nouvelle image pour Blank Architects et avons décidé que notre objectif était de devenir un bureau international et de concevoir dans le monde entier.
Avez-vous une stratégie pour cela?
M. Ch: La seule bonne façon est de participer à des concours. Nous avons créé un département dirigé par Lukasz. Il est engagé dans la sélection des concours auxquels il vaut la peine de participer et dans la préparation de projets. Nous essayons de participer à des compétitions internationales. Et nous participons également à des compétitions organisées en Russie. Peu importe votre pays d'origine, il est important de créer une bonne architecture.
Qu'est-ce qu'une bonne architecture selon vous?
L. K: Même chacun de nous cinq a sa propre réponse à cette question, mais nous sommes arrivés à un dénominateur commun. Nous croyons qu'une bonne architecture est une architecture responsable. Tout d'abord, nous étudions la relation. Cela vaut non seulement pour les dimensions, les proportions et les matériaux, mais surtout pour l'environnement. Dans quelle réaction notre bâtiment entrera avec le lieu dans lequel il apparaît.
M. Ch: Je peux dire ce qu'est une mauvaise architecture. La mauvaise architecture est ce que nous essayons de déraciner de la conscience de tous ceux qui viennent travailler pour nous, quel que soit leur âge. En Russie, les termes de référence peuvent être présentés dans un volume gigantesque, où le client décrira dans les moindres détails ce dont il a besoin. Et au début, ils lui attireront tout. Cela dévalorise l'architecte. Il doit participer au processus de réflexion sur le projet avec le client.
L. K: C'est une responsabilité envers les investisseurs, les voisins, les personnes qui utiliseront ce bâtiment, ainsi que envers l'environnement.
M. Ch: Nous voulons améliorer la qualité de vie en ville. Lorsqu'un client vient chez nous avec une mission technique, nous l'étudions attentivement et disons: «Nous comprenons ce que vous voulez. Mais suggérons ce qui peut être changé ici. Nous ne pensons pas seulement dans les limites du chantier. Sur plusieurs projets, nous avons convaincu le client d'investir de l'argent dans l'environnement, par exemple pour aménager un parc afin de donner une identité à l'objet et, surtout, créer des conditions de confort pour les personnes, les habitants de la ville.
Une architecture comme Volvo
– Votre bureau n'est-il pas principalement engagé dans la conception de bâtiments commerciaux?
M. Ch: Nous avons de nombreux projets différents. Nous traitons également des installations sportives, par exemple, nous coopérons avec SPEECH sur un projet
stade "Dynamo".
L. Ch: C'est très intéressant, car le Dynamo deviendra probablement le seul stade au monde avec un plancher de vente au détail. Cela n'arrive pas, car les stades sont rarement situés dans le centre-ville.
M. Ch: Nous nous occupons également des bureaux, des hôtels et des logements. Nous nous intéressons aux projets complexes et complexes. Nous avons beaucoup de projets liés au commerce de détail, car nous avons commencé avec eux. Le secteur est très spécifique - c'est un cercle fermé de clients, de chefs de projet et d'architectes. Et nous sommes dans ce cercle: plus vous concevez, plus vous avez d'expérience. Mais nous essayons toujours de regarder la conception de l'espace de vente avec un œil neuf. Les projets de vente au détail sont très intéressants car il faut comprendre la logique du fonctionnement de tout là-bas, comment organiser certains éléments dans le bâtiment pour obtenir le résultat. Le commerce de détail change tout le temps, et de manière assez significative.
L. K: Maintenant, la tâche se complique. Si vous prenez des projets de construction commerciale de qualité, vous verrez qu'ils ne sont pas purement commerciaux, mais à usage mixte. Ils ne sont plus seulement des centres commerciaux, mais deviennent des centres de vie, plus ouverts sur la ville. Cette tendance ne s'est pas encore pleinement manifestée en Russie, nous ne faisons que l'étudier.
Lequel des projets sur lesquels vous travaillez actuellement vous semble le plus intéressant?
L. K: Peut-être,
Centre commercial "Fifth Avenue", même si à première vue c'est simple. On peut dire qu'il s'agit d'une rénovation d'un bâtiment construit à la fin des années 90.
M. Ch: J'appellerais ce projet une rebranding de la vente au détail. Nous nettoyons l'ancien bâtiment jusqu'à la charpente et les fondations. Il est resté là pendant des années et un certain modèle a été formé pour l'utilisation de ce bâtiment par les gens. Nous adaptons les éléments existants au nouveau contexte que nous voulons créer. Nous réfléchissons à de nouvelles fonctionnalités à ajouter. Si vous souhaitez créer un centre communautaire, un hub, il doit avoir une certaine atmosphère pour le rendre attractif et ouvert.
L. K: Nous travaillons actuellement à l'organisation d'un marché fermier au troisième étage. C'est assez inhabituel, car en Europe, les marchés de producteurs sont généralement situés au niveau inférieur, comme cela a été le cas historiquement. Et il y a beaucoup plus de détails comme celui-ci qui pourraient transformer ce bâtiment en un centre communautaire. Ce sont de petites choses, mais elles sont très intéressantes.
Le bureau a-t-il l'ambition de concevoir un bâtiment dans la catégorie des «icônes» architecturales?
M. Ch: Je veux créer des opportunités pour que les gens profitent de la vie. Je ne pense pas que le fait qu’ils voient la voûte géante et qu’ils prennent une photo devant elle améliorera leur vie. La ville a besoin de bâtiments lumineux, mais il doit y avoir un équilibre. C'est comme des voitures. Quelqu'un achète une bonne voiture, comme une Volvo, et il y a ceux qui ont une Ferrari, bien que ce ne soit pas pratique: elle a une suspension basse, elle n'est pas très sûre, très chère, et en général, où allez-vous aller cette vitesse? Bien que, bien sûr, tout le monde fasse attention à elle, il y a beaucoup d'ostentation là-dedans.
L. K: Cela dépend de ce qu'il faut mettre dans le concept de "bâtiment-icônes". Pour moi, c'est la maison de Melnikov. Tel - nous voulons. Mais si nous parlons de tours géantes conçues pour démontrer les capacités des géants des matières premières, je ne suis pas sûr que cela soit important pour nous.
Équipe de Moscou
Quel est votre projet préféré?
M. Ch: Nous avons des centaines de projets et chacun est aimé à sa manière. J'aime beaucoup le projet londonien avec lequel nous étions il y a quelques années,
a participé au concours RIBA. Il a fallu faire un plan directeur d'une grande zone au centre de Londres, à Vauxhall (Vauxhall). Le jury n'a considéré qu'un seul comprimé A1. Et il fallait raconter toute l'histoire, c'était très difficile. Nous étions parmi les trois finalistes. Il y avait une centaine de participants du monde entier. Les architectes britanniques, français qui sont basés à Londres, et nous sommes en finale. Tout le monde a été très surpris que les architectes russes se classent parmi les trois premiers.
L. K: Tellement inattendu que même le London Evening Standard a écrit à ce sujet. Personne d'autre n'a été mentionné dans l'article, seulement "l'équipe de Moscou".
M. Ch: C'était inattendu pour eux, car c'est un lieu historique, et nous avons réussi à le comprendre. Nous avons lu de nombreux livres sur le développement de Londres. Nous avons eu une enquête de terrain très sérieuse. Et puis il y a eu une idée de la façon de le réformer, d'introduire des zones paysagères, des zones fonctionnelles et aussi de créer des scénarios de fonctionnement du territoire à différentes périodes de l'année, car il y a de nombreux espaces publics autour. Comme les membres du jury nous l'ont dit plus tard, ils ont été surpris que nous puissions comprendre les sentiments de ces personnes qui sont nées et ont grandi là-bas. Nous avons pu créer une connexion avec les galeries Big Ben et Tate. Ce fut un grand succès pour moi.
Et quelle est la différence entre vous, «équipes de Moscou», des entreprises essentiellement russes?
L. K: Nous sommes venus et avons commencé à travailler, et nous ne savions rien sur la façon de travailler ici. Par conséquent, nous avons tout fait à notre manière. C'était aussi très intéressant pour tout le monde, car c'était incroyable. Nous avons fait des choses que personne d'autre n'avait faites auparavant. Par exemple, nous avons commencé à travailler avec le VNIPO, qui s'occupe des normes de sécurité incendie. Autrement dit, nous avons d'abord fouillé toutes ces normes afin de les comprendre, puis nous avons essayé de les adapter afin qu'elles deviennent ce que nous voulons. Et c'était une sorte d'aventure - nous n'avons pas suivi le même chemin que tout le monde. Parce que nous étions étrangers et que nous pensions aux choses à notre manière.
M. Ch: Je ne sais pas comment nous comparer avec d'autres bureaux russes, car je n'ai jamais travaillé pour eux. Nous travaillons parfois ensemble. Mais je comprends que nous accordons plus d'attention à ce qu'une personne dit, et non à son âge et à sa position.
L. K: Et je pense aussi que nous sommes simplement têtus. On peut dire des milliers de fois qu'il est impossible de construire un bâtiment comme celui-là ou de faire autre chose. Mais à la fin, nous trouverons toujours un moyen de prouver que cela est possible. On devient furieux quand on nous dit que c'est impossible, mais on sait que c'est possible (rires). Parfois, nous nous cognons simplement le front contre le mur, mais le plus souvent nous le traversons.
