Des scientifiques de l'Université de Harvard ont présenté leur nouveau développement - un métamatériau multifonctionnel capable de résoudre un large éventail de problèmes et de s'adapter automatiquement à chacun d'eux. Ceci est possible grâce aux polyèdres qui composent le module - ils sont capables de changer de forme et de volume, ainsi que de se reconstruire dans de nouvelles configurations. Chacun de ces agencements vise à exécuter une fonction spécifique, tandis que le matériau passe d'une tâche à une autre sans problème. Notez que les pièces des «unités de construction» ont été découpées au laser et fixées avec du ruban adhésif double face.
Il faut dire que les chercheurs de l'Université de Harvard ne sont pas des pionniers dans la création de métamatériaux. Auparavant, il y avait déjà des matériaux présentés qui peuvent, par exemple, devenir mous, puis durs, rediriger les ondes lumineuses et sonores, supprimer les ondes sismiques. Cependant, chacune de ces tâches nécessite son propre modèle unique; ces métamatériaux ne sont pas adaptés à une utilisation généralisée. Et le développement de Harvard est universel: pour résoudre la tâche à accomplir, le matériau 3D «intelligent» est capable de traiter environ un million d'options de pliage et de choisir la meilleure. En même temps, l'algorithme de son fonctionnement ne dépend pas de l'échelle des objets: l'invention peut être appliquée avec autant de succès dans les structures architecturales que dans les structures nanométriques telles que les cristaux photoniques et les guides d'ondes radio.
Dans la suite des travaux sur le projet, les auteurs prévoient d'utiliser les réalisations de l'impression 3D et de créer des prototypes respectueux de l'environnement. Les scientifiques de Harvard estiment que leur invention trouvera une application dans le travail des architectes et des concepteurs, des ingénieurs concepteurs et des spécialistes dans le domaine des aéronefs et des fusées, des scientifiques des matériaux, des physiciens, de la robotique, des ingénieurs biomédicaux.
