La monographie se compose de deux parties, correspondant aux périodes de la vie et de l'œuvre de Nikolai Vasiliev: russe et américaine - la première a été écrite par Vladimir Lisovsky, docteur en histoire de l'art, et la seconde par Richard Gacho, professeur à l'Université du Texas. En fait, le travail original de Gachot sur Vasiliev a initié l'apparition de cette publication. Et si l'on en savait beaucoup sur le travail de l'architecte dans son pays d'origine, des informations sur sa vie après l'émigration en russe sont publiées pour la première fois.
Dans sa partie de la monographie, Vladimir Lisovsky décrit systématiquement la période de Saint-Pétersbourg de l'architecte Vasiliev. Pour l'architecte de la capitale, tout a été plus que réussi: il a reçu sa formation d'abord à l'Institut des ingénieurs civils, puis dans l'atelier de Léonty Benois, et a commencé à travailler avec succès immédiatement après l'obtention de son diplôme. Le travail au bureau des institutions de l'Impératrice Marie n'était pas trop lourd, lui rapportait un revenu stable et lui permettait de se concentrer sur la participation à toutes sortes de concours d'architecture. Le design compétitif est devenu le leitmotiv du travail de Nikolai Vasiliev: dans une période relativement courte de Pétersbourg, il a réussi à participer à des dizaines de concours, devenant souvent leurs lauréats. Et pour le projet de la mosquée cathédrale, qui a été mis en œuvre par la suite, l'architecte a reçu deux premiers prix. Et bien que, en général, les activités de Nikolai Vasiliev au cours de ces années aient été assez bien étudiées par les chercheurs en architecture, Vladimir Lisovsky, avec ses travaux, introduit un certain nombre de faits nouveaux dans la circulation scientifique. L'un des architectes les plus talentueux et les plus originaux de la Russie pré-révolutionnaire est pour la première fois si pleinement représenté à un large public.
La seconde moitié du livre, écrite par Richard Gachot, est consacrée à la vie et à l'œuvre de Vasiliev aux États-Unis. L'Amérique n'a pas accueilli l'émigrant Vasiliev à bras ouverts. Contrairement à la Russie, où les temps les plus libres régnaient pour l'architecture dans les années 1910-1920, aux États-Unis, l'activité architecturale était subordonnée aux dures exigences capitalistes. Le premier lieu de travail de Vasiliev était la société Warren & Wetmore, où il a travaillé comme visualiseur de 1923 à 1931. Le besoin élémentaire de gagner sa vie a forcé Vasiliev à prendre des emplois qui ne correspondaient pas à son niveau de talent - Gachot ne le cache pas. Il est à noter que l'auteur accorde généralement beaucoup plus d'attention à la description de l'environnement dans lequel se trouve l'architecte. La biographie lisse de Pétersbourg, soutenue par des articles du magazine Zodchiy, dans cette partie de la monographie est contrastée avec des croquis et des passages pleins d'action dans l'esprit d'Eddie de Limonov.
Cependant, malgré toutes les difficultés quotidiennes et financières de la vie en Amérique, Vasiliev n'a pas abandonné sa passion principale - le design compétitif. Le pivot créatif le plus époustouflant qu'un architecte ait connu aux États-Unis est peut-être son appel au modernisme. Et le fait qu'un maître accompli et d'âge moyen ait déjà trouvé la force de réviser radicalement son propre style créatif est vraiment incroyable. Dans les années 1930, Vasiliev a participé avec succès à un certain nombre de concours pour les bâtiments modernistes - Gachot raconte chacun de ces concours et les projets développés pour eux de la manière la plus détaillée et la plus excitante.
