La rivalité entre les villes européennes et canadiennes pour le plus haut bâtiment en bois n'a pas ralenti: en décembre 2015, les autorités du Bordelais français ont annoncé un concours pour la conception d'un complexe de bâtiments avec une tour en bois de 50 mètres dans le cadre du développement de la zone adjacente à la gare Saint-Jean. Le concours a été remporté par Jean-Paul Viguier & Associés avec le projet Hypérion et Art & Build avec le complexe de bureaux Silva, en battant Canopia So Fujimoto.
L'Hypérion en trois parties, situé à l'angle des rues Vernier et Armagnac, est constitué d'une tour résidentielle de 57 mètres «enracinée» dans le tissu urbain avec des structures traditionnelles en béton armé: un bloc résidentiel de 10 étages et un autre de 7 étages immeuble de bureaux. La surface totale du complexe de 17 000 m2 abritera 160 appartements, 4 000 m2 de bureaux et 500 m2 de commerces. Il y a 82 appartements dans la tour résidentielle, cinq ou six par étage, les plus spacieux sont avec une orientation angulaire bidirectionnelle, au dernier niveau il y a six duplex.
Contrairement aux bâtiments résidentiels en bois existants aujourd'hui (dont le plus haut est
49 mètres "Treet" à Bergen, Norvège), dans "Hyperion", le noyau de rigidité, les cages de monte-escaliers et les trois étages inférieurs seront en béton armé, et ce n'est qu'à partir du quatrième étage que la structure portante deviendra en bois, avec colonnes et poutres en bois collé et LVL - poutres et dalles de panneaux CLT de 200 mm collés en croix.
De nombreux balcons de différentes géométries définissent une image discrète et stratifiée du bâtiment: cette forme s'est développée à la suite de calculs d'éclairage, de la recherche d'ouvertures de vue spectaculaires et de la disposition optimale des structures pour assurer la meilleure insolation de l'intérieur et des espaces publics ouverts.. Le plan en parallélogramme de la tour signifie qu'il n'y a pas d'angles droits extérieurs, ce qui ajoute du drame aux balcons à angle aigu qui se chevauchent: vu du sol, leur revêtement en bois doit contraster efficacement avec le revêtement en acier et les surfaces en verre.
Les architectes de l'atelier de Jean-Paul Viguier attachent une importance particulière à l'aménagement paysager: au détour des lignes de tramway, un espace public spacieux est créé, se déversant en douceur dans un jardin semi-privé dans la cour de la partie résidentielle du complexe; de plus, les résidents ont accès à des terrasses vertes sur le toit.
Le nom de la tour, "Hyperion", n'est pas une référence à la mythologie ancienne, mais un rappel de l'arbre le plus haut de la Terre portant ce nom, un séquoia de près de 116 mètres dans le parc national de Redwood en Californie.
Le thème de la "jungle urbaine" a également été développé dans le cadre du projet de concours "Canopia" du Bureau de So Fujimoto, qui n'a cependant pas été retenu pour la mise en œuvre. Les architectes ont positionné leur projet comme "un objet de conception paysagère avec des structures intégrées répondant aux conditions du concours": inspirés des vignobles bordelais, ils ont proposé une idée extravagante de jardins suspendus et d'espaces verts à thème en cascade - jardins potagers, vergers, vignobles, serres d'hiver - sur le toit de quatre bâtiments reliés par de longs passages d'air au niveau du toit.
Comme dans le projet-lauréat, "Canopia" utilise une technique multicouche, facilitant visuellement un volume massif à plusieurs étages. Mais, contrairement à la silhouette complexe de "Hyperion", la géométrie constante des balcons de la galerie et les fines verticales continues des clôtures créent une enveloppe aérée avec un contour strictement défini.
Le complexe compte 199 appartements allant de 41 à 88 m2, 3 770 m2 de bureaux et 500 m2 de surfaces commerciales. La charpente porteuse du bâtiment est en bois collé, les planchers sont des panneaux CLT croisés en bois de sapin et d'épicéa.
Un autre projet approuvé pour la mise en œuvre est le complexe de bureaux Silva conçu par le studio Art & Build: la deuxième tour de 18 étages s'agrandira sur le site adjacent à Hyperion.
En 2020, grâce à la voie ferrée mise à jour, le trajet Paris-Bordeaux sera raccourci à 2 heures, et l'une des premières impressions de la ville pour un voyageur quittant le quai Saint-Jean sera les bâtiments en bois les plus hauts du monde.
