Le luxueux centre commercial Excelsior Milano occupe un ancien bâtiment de cinéma adjacent à la galerie marchande Galleria del Corso. Le client du projet, Gruppo Coin, a initialement demandé à Nouvel de ne faire qu'une nouvelle façade, mais l'architecte a estimé qu'il était impossible de concevoir l'extérieur sans toucher l'intérieur et a complètement reconstruit le bâtiment. Ainsi, dans le centre historique, non loin du Duomo, un grand magasin ultramoderne de 4 000 m2 sur 7 étages a vu le jour.
La relation entre l'ancienne structure néoclassique du bâtiment et le nouveau contenu de conception Jean Nouvel construit sur le jeu des reflets. L'arche gigantesque du hall et trois niveaux de vitrines sont fermés par des stores horizontaux qui cachent les écrans médiatiques derrière eux. Des bandes d'aluminium pointues sont placées à un léger angle pour brouiller les images, créant ainsi la sensation d'images glissant hors de la fenêtre de la voiture. Les visiteurs se déplaçant le long des escaliers roulants, ainsi que des affiches publicitaires à l'extérieur, font partie de cette illusion d'optique.
À l'intérieur, l'architecte a recouvert les murs de peintures réfléchissantes, qui «prennent vie» grâce aux reflets multicolores des écrans médiatiques. Sept étages semblent séparés du périmètre des murs et «flottent» librement dans l'espace dans une coquille d'images médiatiques
et les nombreux balcons évoquent l'image d'un ancien cinéma avec des loges et des gradins de balcons.
Le flux d'images vidéo qui suit les escaliers mécaniques emmène les visiteurs aux 2 premiers étages des épiceries, des restaurants et des bistrots, les transporte à travers plusieurs étages de boutiques et les élève au point culminant du processus de consommation - les magasins d'accessoires de luxe.
N. K.
