Les statistiques citées par le Council for Tall Buildings and Urban Habitats (CTBUH) continuent de réfuter les récentes prédictions selon lesquelles les développeurs ne se sont pas désintéressés des gratte-ciel de très grande hauteur après l'effondrement des tours du World Trade Center de 110 étages à New York. Seulement en 2010, 66 bâtiments d'une hauteur de plus de 200 m ont ouvert leurs portes, battant le record en 2007 (l'année d'avant la crise!), Alors qu'ils étaient 48. Hypothétiquement placés les uns sur les autres, ces 66 les tours montent 16,8 km! Huit d'entre eux dépassent 300 m, et la contribution la plus significative à la longueur totale a bien sûr été la tour Burj Khalifa (828 m) de Dubaï, ouverte en janvier 2010, conçue par Skidmore Owings & Merrill.
Les analystes estiment que 85% des super gratte-ciel sont concentrés en Asie et au Moyen-Orient. 2011, apparemment, ne fera pas exception: 5 des 10 bâtiments les plus hauts du monde, actuellement en cours de réalisation, sont situés en Chine et un seul aux États-Unis: la «Freedom Tower» SOM dans le monde de New York Centre commercial. Certes, sur les mêmes dix, six ont été conçus par des architectes américains. Ainsi, la Shanghai Tower de 632 mètres, développée par Gensler, pourrait devenir le deuxième plus haut gratte-ciel après Burj Khalifa. En décembre 2010, les 10 premiers de ses 128 étages ont été construits; L'ouverture du bâtiment est prévue pour 2014. Selon les experts, sans différer généralement par un contrôle strict de l'état de l'environnement, les Chinois annoncent les immeubles de grande hauteur comme des immeubles «verts» exemplaires. La tour de Shanghai, par exemple, produira de l'énergie à partir d'éoliennes et collectera l'eau de pluie et consommera 35% de ressources en moins qu'un immeuble de bureaux typique.
En termes de contenu fonctionnel, ces gratte-ciel relient généralement les zones résidentielles et commerciales, bien que, selon les analystes, le principal moteur de la construction de gratte-ciel en Chine soit toujours le manque de logements pour une population toujours croissante. Ce dernier, quant à lui, oblige les concepteurs à rechercher de nouvelles opportunités pour charger de tels bâtiments de plusieurs milliers. Ainsi, jusqu'à 90% des 25 000 habitants du centre Chow Tai Fook de 116 étages à Guangzhou, en cours de construction selon le projet Kohn Pedersen Fox, arriveront en transports en commun. Pour cela, la tour est littéralement érigée sur trois lignes de métro projetées et dispose d'une connexion par tunnel avec le chemin de fer de banlieue existant sur la rivière des Perles. De même, la tour de bureaux de 115 étages Ping An International Finance Center à Shenzhen voisine, qui a également été conçue par les architectes de KPF, est également «connectée» au réseau ferroviaire.
La Chine, en passant, arrive en tête de liste pour le nombre de super gratte-ciel achevés en 2010: 21 sur 66 (dont trois dans le top cinq). Mais le plus haut bâtiment actuellement en construction apparaîtra peut-être à Mumbai - il s'agit de la tour India de 720 mètres conçue par Norman Foster, qui sera construite d'ici 2016.
Après la Chine en termes de nombre d'immeubles de grande hauteur, c'est le Moyen-Orient (14 sur 66): ici les records ne sont pas établis en raison de la surpopulation, mais plutôt par volonté d'affirmer l'identité nationale, explique Gary Haney, associé chez Skidmore Bureau de Owings & Merrill à New York. En mars, le bureau ouvre son prochain gratte-ciel - la tour Al-Hamra de 77 étages au Koweït. Mais aux États-Unis, selon les analystes, la construction de gratte-ciel est au contraire en baisse, ne représentant que 9% des bâtiments achevés en 2010 (à titre de comparaison, en 2009, elle était de 21%). Parmi ceux-ci, seule la tour Legacy de 249 mètres de Milennium Park à Chicago est entrée dans le top 20.
Malgré le rythme record de construction de gratte-ciel l'année dernière, la crise mondiale a encore affecté cette zone, suspendant ou même annulant un certain nombre de projets ambitieux, des tours de Dubaï de 91 étages à Doha, conçues par RMJM, au bâtiment de 84 étages. Faros de Panama au Panama. La victime de la crise a été le Fordham Spire de Santiago Calatrava à Chicago, qui a promis de devenir le plus haut bâtiment résidentiel du monde.
