La construction de Richard Mayer, également appelée «Église du Jubilé», a été programmée pour coïncider avec le 2000e anniversaire du christianisme, célébré en 2000. Le principal sponsor de la construction était le fabricant italien de matériaux de construction Italcementi Group. Pour s'assurer que les "voiles" en béton blanc comme neige de la nouvelle église ne nécessitent pas de nettoyage fréquent, les spécialistes de cette société ont utilisé leur nouveau développement - un revêtement mural autonettoyant blanc. À leur insu à l'époque, en raison de la teneur en dioxyde de titane, un pigment blanc, ce colorant pour plâtre absorbe les gaz d'échappement et autres constituants du smog urbain.
Ce composé est utilisé dans des peintures et apprêts similaires, car il a les propriétés d'un photocatalyseur: au soleil, il accélère plusieurs fois la réaction d'oxydation. Dans le même temps, non seulement la suie sur la surface du mur est éliminée, mais également l'air qui l'entoure.
Cette découverte a soulevé la question de l'utilisation généralisée de tels matériaux dans la construction urbaine. Selon les recherches, l'air à une distance de 2,5 m de la façade, recouvert de peinture au dioxyde de titane, contient 70% de produits de combustion divers en moins que la moyenne de la ville. Autrement dit, les piétons inhalent des substances moins nocives lorsqu'ils passent devant des bâtiments qui ont été traités de cette manière.
Des options d'utilisation du ciment photocatalytique pour le revêtement des routes en asphalte sont également envisagées. À titre expérimental, il a été utilisé sur un tronçon d'autoroute de 300 mètres près de Milan. Les mesures ont montré qu'avec une charge de trafic moyenne de 1000 voitures par heure, la diminution de la teneur en oxydes d'azote dans l'air au niveau du sol était de 60%.
Certains experts étaient sceptiques quant à la découverte des employés d'Italcementi: à leur avis, il est nécessaire de réduire le niveau des émissions de substances nocives, et de ne pas détruire leur résultat - le smog. De plus, presque tous les catalyseurs ont tendance à perdre de leur efficacité avec le temps.
Pendant que les scientifiques résolvent ce problème, on ne peut qu'admirer les murs blancs comme neige de l'église de Dio Padre Misericordioso, étincelants en comparaison des joints entre les dalles de béton, qui n'étaient pas recouverts de sol de titane.
