Le prix reconnaît le succès international des îles britanniques dans sept catégories - arts, sports, science et invention, créativité, service communautaire et service communautaire. Il a été fondé par la Morgan Stanley Bank en partenariat avec la Royal Society for the Promotion of Arts, Industry and Commerce (RSA) et le Daily Telegraph. Le prix principal de 25000 £ est allé à Sir Tim Berners-Lee, l'un des inventeurs du World Wide Web et l'auteur du premier navigateur Internet - y compris pour le fait qu'il a fait le résultat de son travail pour une utilisation gratuite par tous, et s'oppose constamment à la commercialisation d'Internet.
Le jury du prix a évalué la «britishness» de chacun des candidats, ce qui à leur avis signifie force, persévérance, adaptabilité à la situation, modestie et sens de l'humour.
Le jury a nommé Foster «l'architecte le plus célèbre de Grande-Bretagne» et a surtout souligné sa capacité à allier fonctionnalité et beauté des solutions - qui s'est pleinement manifestée dans le pont récemment ouvert de Millau en France. Il est «la personnification de traits de caractère britanniques tels que l'adaptabilité et la modestie».
L'architecte lui-même a déclaré: "Je suis très flatté et extrêmement heureux, c'est une excellente nouvelle pour l'architecture."
