Ce prix est décerné chaque année pour un bâtiment construit par des membres du RIBA en dehors de l'UE. De plus, la sélection se fait en plusieurs étapes: tout d'abord, le Royal Institute of British Architects décerne le prix international (RIBA International Awards), cette année il compte 13 lauréats; puis les candidats au Prix Lubetkin sont sélectionnés parmi eux: en 2011, ils sont cinq.
Parmi les candidats figurent Zaha Hadid avec le bâtiment du luxueux Opéra de Guangzhou, Norman Foster avec deux bâtiments à la fois: une nouvelle aile du Museum of Art de Boston et le campus de l'Institut des sciences et technologies de la ville de Masdar (à propos, Masdar est une ville d'innovation dans le désert des Émirats arabes unis, similaire à Skolkovo; son plan directeur a également été réalisé par le bureau de Lord Foster). Les deux autres places présélectionnées sont partagées par The Met, construit par WOHA et Tandem Architects 2001 à Bangkok, et le Virginia Museum of Art à Richmond, par Rick Mater.
Le prix Lyubetkin n'implique pas un prix monétaire, seulement une renommée: son lauréat recevra une sculpture en bronze réalisée sur la base d'un modèle de piscine de pingouins dans le zoo de Londres, l'œuvre la plus célèbre de l'artiste d'avant-garde russo-britannique les années 1930 Berthold Lyubetkin. Le gagnant sera annoncé en même temps que le lauréat du prix Stirling lors d'une cérémonie le 1er octobre 2011.
Yu T.
