Pendant trois mois, l'atelier de Chicago Hook & Sexton a supervisé les travaux de restauration pour redonner au chef-d'œuvre de Ludwig Mies van der Rohe son aspect d'origine. Au cours des 49 années qui se sont écoulées depuis l'ouverture de ce bâtiment, qui abrite le Collège d'architecture de l'Institut, il a dû résister aux effets de l'environnement et des étudiants, ainsi qu'à des tentatives de restauration peu réussies. Beaucoup de dommages à l'apparence de Crown Hall ont été causés au milieu des années 1970, lorsque les architectes Skidmore, Owings & Merrill ont entrepris la rénovation du bâtiment. Ensuite, pour la rangée inférieure de fenêtres, on a utilisé du verre feuilleté, qui brillait fortement et ressemblait à du plastique, contrastant avec le verre habituel du niveau supérieur.
En plus d'éliminer les conséquences du travail de leurs prédécesseurs, les restaurateurs du début du XXIe siècle ont été confrontés à un autre problème grave: selon la législation moderne sur la construction, les vitres et les cadres métalliques des fenêtres doivent être plus épais que nécessaire en 1956, lors de l'ouverture de Crown Hall.
Pour éviter la teinte verte des nouvelles fenêtres de l'étage supérieur, les architectes ont utilisé du verre spécial à faible teneur en fer. Le niveau inférieur des fenêtres était vitré avec du verre dépoli avec une couche intérieure sablée. Il est plus transparent que stratifié et moins brillant.
La charpente métallique du bâtiment est peinte dans la couleur noire d'origine - avant cela, elle était grise.
Les nouveaux panneaux de verre transparent sur le niveau supérieur soulignent la connexion entre l'intérieur du monument moderniste et le parc environnant, l'œuvre de l'architecte paysagiste Mies van der Rohe Alfred Caldwell [Alfred Caldwell]. On voit maintenant encore plus clairement que Crown Hall n'est pas conçu pour être situé dans le vide, mais dans un environnement spécifique.
Le seul problème non résolu est le tissu blanc éblouissant reliant les pièces des nouveaux stores du bâtiment. Il leur faudra beaucoup de temps pour jaunir à cause du soleil. En attendant, il reste à attendre la deuxième partie de la restauration, dans laquelle ils essaieront de rendre Crown Hall plus économique en termes d'utilisation des ressources énergétiques.
