Le logement de Carol et Fred Smith est situé près de New York, dans le Connecticut, sur la côte océanique près de la ville de Darien. L'année dernière marque le 50e anniversaire de l'achèvement de la construction, et Richard Mayer considère ce projet particulier comme un stimulant clé pour sa future carrière. De plus, c'est la maison Smith qui a contribué à façonner le langage architectural et la philosophie de Mayer.
Comme le rappelle l'architecte, au moment de la réception de la commande, en 1965, son atelier était situé dans l'une des deux pièces de son appartement; peu de temps avant, il a quitté le bureau de Marcel Breuer pour travailler seul. Carol Smith, qui l'a engagé, avait besoin d'un jeune architecte pour consacrer toute son attention à la conception de sa maison. Comme point de départ, elle et son mari, Fred, ont montré à Mayer un grand projet de «style ranch» d'un seul étage qui avait été réalisé pour le propriétaire foncier précédent, mais l'architecte s'est immédiatement rendu compte que cette configuration du bâtiment était extrêmement désavantageuse.. Pour construire sa fondation, il aurait fallu faire sauter beaucoup de roches qui composent le site: dans de telles conditions, il fallait une maison avec un petit chantier, et Mayer s'est tourné vers une composition verticale. En conséquence, la maison Smith a trois étages avec une superficie totale de 465,5 m2. Le bois a été utilisé comme matériau principal.
Du côté de l'entrée, une parcelle de 3251 m2 est densément couverte de conifères; la maison y est tournée par un mur avec un petit nombre de fenêtres - les pièces de vie y sont regroupées. De la façade arrière, ouverte sur la surface de l'eau, sont rassemblés des espaces communs pour la famille et les invités. Le mur de verre semble ici pris en sandwich entre les colonnes d'acier de la charpente et le volume de brique de la cheminée avec une cheminée, ce qui crée une tension insaisissable conçue par Richard Mayer. Naturel et artificiel existent ici séparément l'un de l'autre, mais il est difficile de les séparer: l'océan, le ciel, l'éclairage déterminent la perception de l'intérieur.
Selon Richard Meier, dans la maison du couple Smith, comme dans toutes ses autres résidences, il aspire à la clarté et aux formes géométriques élémentaires. Ses projets dans ce genre sont toujours étroitement liés à l'échelle humaine et à la volonté de rendre l'ensemble architectural clair, raisonnable, lyrique et réel.
La maison appartient maintenant au fils du propriétaire d'origine, Chuck Smith. Il avait cinq ans lorsque le bâtiment a été achevé - cela l'a étonné, et Smith admet qu'il ressent cette surprise enfantine chaque fois qu'il entre à l'intérieur.
