Le complexe multifonctionnel avec l'hôtel Intercontinental doit être construit sur la pente du plateau Kanaker, qui offre un panorama à couper le souffle sur l'ancienne capitale arménienne et une vue sur le mont biblique Ararat, sur le site de l'un des bâtiments les plus célèbres d'Erevan de la période soviétique - le Palais de la Jeunesse. Le soi-disant "Krtsats Kukuruz" était un cylindre géant, coupé avec des fenêtres ovales caractéristiques et couronné d'une "soucoupe volante" du pont d'observation. Il a été érigé en 1972 par les architectes G. G. Poghosyan, A. A. Tarkhanyan et S. E. Khachikyan et a été pendant de nombreuses années un symbole de la ville et de son plus haut bâtiment, visible de n'importe quel endroit. Cependant, en 2006, après qu'Avangard Motors LLC est devenu le propriétaire du bâtiment, il a été reconnu de manière inattendue comme non conforme aux exigences de résistance sismique et a été démoli. L'un des leitmotivs du démantèlement du gratte-ciel a été la volonté de son propriétaire de construire sur ce site la "huitième merveille du monde", œuvre marquante de l'architecture moderne, capable de donner à Erevan un nouveau gratte-ciel dominant et déclarant cette ville au monde entier. C'est dans le but de trouver un tel projet qu'un concours international d'architecture a été annoncé en octobre 2009. Le concours a suscité un grand intérêt dans le monde entier: le comité d'organisation a reçu près d'un millier de demandes de participation et environ 300 projets, dont plus de 20 œuvres de Russie (en mars de cette année, ils ont été présentés lors d'une exposition au Musée d'architecture, qui nous avons déjà écrit).
Lors du premier tour de la compétition, qui devait initialement être le seul, le vainqueur n'a pas été révélé. Premièrement, des informations sont apparues que les deuxième et troisième prix étaient allés à des bureaux européens peu connus, puis une liste restreinte de six participants a été constituée, dont les travaux, de l'avis du jury, correspondaient le plus pleinement aux exigences de la spécification technique. Le projet de Kiyokazu Arai est également entré dans ce six, invité à participer au deuxième tour, qui a finalement été reconnu comme le meilleur. L'architecte japonais a contourné ses rivaux non seulement avec le plus rationnel, de l'avis du jury, la disposition du complexe et son apparence futuriste, mais aussi avec la capacité de construire des immeubles de grande hauteur dans des régions sismiquement défavorables. Quant au calendrier et au coût de mise en œuvre de ce projet ambitieux, le plan d'Arai coûtera 200 millions de dollars au capital de l'Arménie. La ville promet de s'y mettre d'accord dans les mois à venir, et la construction elle-même prendra 3-4 ans. L'architecte japonais procède déjà aux ajustements nécessaires à son projet. Le nom officiel du complexe a également changé: maintenant il s'appelle simplement et avec goût - "Avangard".
Comme presque tous les participants à cette compétition, le sommet enneigé d'Ararat est devenu le principal point de référence et le centre du système de coordonnées de Kiyokazu Arai. Cependant, si les architectes européens, en règle générale, conçoivent un volume de grande hauteur qui pourrait rivaliser avec la silhouette d'une montagne biblique, alors Arai est resté fidèle au désir traditionnel japonais d'intégrité et de contemplation. Le gratte-ciel qu'il a créé naît non seulement du paysage, mais en devient la suite logique et intégrale. En plan, le volume de grande hauteur a une forme triangulaire conditionnelle, car il est composé de plusieurs segments - deux triangles avec des côtés longs arrondis et un cube incorporé dans ceux-ci. Avec son angle aigu, le gratte-ciel fait face à Ararat, et ses côtés arrondis en pente, bordés de pixels blancs et noirs, ressemblent sans ambiguïté à des pentes de montagne couvertes de neige. La troisième façade, regardant la ville et située exactement le long de l'axe de la rue Teryan, est complètement vitrée, mais la langue ne tourne pas pour l'appeler un plan transparent banal - elle est si bizarre et diversifiée qu'elle est courbe. Il semble qu'un puissant ouragan l'ait traversé, mais en fait, cette plasticité s'explique par la volonté de l'architecte d'orienter le maximum de pièces vers la montagne biblique.
En plus de l'hôtel, le projet de centre multifonctionnel comprend un centre d'affaires, un complexe résidentiel et un parking pour 2 000 voitures. Ce dernier est situé sous terre, et les deux autres volumes sont conçus comme allongés horizontalement et pliés dans des directions différentes - également pour une vue sur Ararat, bien sûr! - des assiettes. Les arcs qui en résultent semblent embrasser l'hôtel, se séparant devant la montagne et, au contraire, se rétrécissant vers la rue Teryan et jouant le rôle de propyles particuliers pour la ville. Entre eux, il y a une zone piétonne verte avec plusieurs terrasses. En général, sur les 4,5 hectares alloués à la construction du nouveau complexe, l'architecte japonais n'en a occupé que la moitié, et le reste de la superficie a été alloué à l'aménagement paysager et à l'aménagement paysager. Cette décision a ravi tous les membres du jury, car grâce à elle, Erevan a acquis non seulement une nouvelle tour dominante, mais aussi une vaste place, soulignant le charme du relief existant.
