Comme l'année précédente, la crise a présenté au jury du prix, présidé par la présidente du RIBA Ruth Reed, une tâche difficile: en raison du ralentissement de la construction, des bâtiments d'un tout autre ordre prétendent gagner, difficiles à comparer, et parfois même inapproprié.
Coups de cœur - Le musée romain MAXXI de Zaha Hadid à Rome, ainsi que le nouveau musée brillamment reconstruit de David Chipperfield à Berlin et le musée Ashmolean de Rick Mather à Oxford appartiennent à l'ère de la croyance en l'effet Bilbao (ironiquement la fin de cette ère, pour le premier fois, il y a tant de musées sur la liste restreinte: ils en constituaient la moitié).
Deux établissements d'enseignement sont en concurrence avec eux - Clapham Manor Elementary School à Londres par l'atelier dRMM et Christ's College High School à Guildford par le bureau DSDHA. Il s'agit d'un type de structure complètement différent, beaucoup plus modeste et pratique, érigé dans le cadre du programme national de construction d'écoles pour des projets de qualité Construire des écoles pour l'avenir. Ce programme a été clôturé début juillet 2010 par le gouvernement de coalition pour économiser les fonds budgétaires; selon certaines estimations, cela laissera environ 700 projets actuellement en développement sur papier. C'est donc aussi une sorte de "chant du cygne" du temps de la prospérité: il y a deux écoles sur la liste restreinte pour la première fois.
Le dernier candidat est un petit complexe à usage mixte Bateman's Row, construit par les architectes Patrick Theis et Soraya Khan (Theis et Khan Architects) pour eux-mêmes - ils ont également agi en tant que développeurs. Le complexe comprenait leur propre logement, des locaux d'atelier, une galerie et quatre appartements.
Le prix Sterling 2010 du Royal Institute of British Architects pour le meilleur bâtiment de l'année construit ou conçu au Royaume-Uni est décerné pour la 15e fois. Elle a un prix en espèces de 20 000 £ et est un sponsor permanent de The Architects 'Journal. La liste restreinte pour le prix est sélectionnée parmi les bâtiments au sein de l'UE qui ont reçu les prix annuels RIBA. Le gagnant sera annoncé lors d'une cérémonie de remise des prix qui se tiendra à Londres le 2 octobre 2010.