C'est la quatrième fois qu'un représentant du Japon est décerné: en 30 ans d'existence, le prix a été décerné à Kenzo Tange, Fumihiko Maki et Tadao Ando.
Le jury a noté «l'apparente simplicité» des bâtiments SANAA, transformant chacun d'eux en une œuvre architecturale cohérente. En même temps, sa matérialité se retire à l'arrière-plan, mettant l'accent sur les personnes, les objets, le paysage qui interagissent avec lui. Les thèmes du travail de Sejima et Nishizawa sont la légèreté, la transparence et l'espace illimité et «durable».
Dans le même temps, l'économie des moyens expressifs et la contrainte des bâtiments des architectes ne sont pas du tout une simplification mécanique, mais une recherche complexe et intense et un processus constant d'amélioration, au cours duquel de nombreuses idées et options sont envisagées et rejetées, qui sont ensuite retravaillés jusqu'à ce qu'il ne reste que l'essence du projet.
Dans le même temps, le minimalisme de l'architecture SANAA n'est pas synonyme d'élitisme: leurs bâtiments sont démocratiques, conçus pour être partagés par une grande variété de personnes. Une manifestation de cette ouverture est les frontières floues entre le bâtiment et l'environnement.
Le jury a également noté que dans tout travail de SANAA, il est impossible de distinguer l'écriture de l'un des architectes, l'image qu'ils créent est tellement intégrale. Dans le même temps, Kazuyo Sejima et Ryue Nishizawa travaillent avec succès séparément, même si c'est ensemble qu'ils ont créé leurs meilleurs projets.
La cérémonie de remise des prix, qui remettra aux gagnants des médailles de bronze et un prix de 100 000 $, aura lieu le 17 mai 2010 à Ellis Island, New York. Elle aura lieu dans le grand hall du bâtiment principal de l'immigration: c'est par les douanes de cette île que sont passés environ 12 millions d'immigrants arrivés aux États-Unis en 1892-1954. Dans le voisinage immédiat d'Ellis Island se trouve Liberty Island avec la Statue de la Liberté.
