Cette tâche a été confiée à Hadid par les autorités de la ville en octobre 2003, mais en raison de longues consultations et négociations avec les résidents locaux, les travaux sur le plan ont été retardés de plusieurs années.
Sur le chemin de la transformation de Bilbao d'un port maritime et d'un centre industriel qui avait perdu son ancienne signification en une ville post-industrielle, il était nécessaire non seulement de lui donner de l'importance dans le domaine de la culture (ce qui a été réalisé par la construction d'une succursale de le musée Guggenheim), mais aussi de faire de sa zone portuaire presque abandonnée une zone de développement moderne.
L'une des parties les plus arriérées et les plus défavorisées de la ville - Sorrosaurre - a attiré l'attention des autorités en premier lieu. Il s'agit d'un tronçon portuaire de 60 hectares situé sur une presqu'île à l'embouchure de la rivière Nervion, en face du centre-ville. Aujourd'hui, environ 450 personnes y vivent et plusieurs petites entreprises sont en activité.
Selon le plan d'Hadid, Sorrosaurre sera complètement coupée de la terre et transformée en île; en même temps, il sera relié à différentes parties de la ville par huit ponts. 15 000 personnes y vivront et 6 000 autres travailleront dans de nouveaux ateliers, laboratoires, studios et bureaux. Afin que le territoire ne souffre pas des crues saisonnières, le lit de la rivière devrait être agrandi à 75 m et les bâtiments seront implantés sur des plates-formes d'environ 5 m de haut, avec 6 000 nouveaux immeubles résidentiels et appartements, il est prévu d'implanter deux pôles technologiques et un parc d'une superficie de 4 hectares. Un large remblai servira également de zone de loisirs, qui reliera le tissu du bâtiment à la rive du fleuve.
Sorrosaurre sera pleinement intégrée au réseau de transport de la ville, le système de tramway se poursuivra sur son territoire; aussi, son tracé continuera le tracé de rue du centre de Bilbao. Les nouveaux bâtiments de différentes hauteurs et densités seront divisés en quartiers «tuiles» d'une superficie d'environ 1000 mètres carrés. m chacun. Grâce à cela, le plan de la zone est facilement adapté aux particularités du terrain: le profil courbe de l'île et l'orientation changeante des bâtiments individuels à cause de cela.
L'achèvement de la transformation de Sorrosaurre est prévu entre 2025 et 2030.
