Son ouverture a marqué la fin d'une étape importante du projet à grande échelle de l'île aux musées. Le bâtiment a été érigé en 1898-1904 sur la pointe nord de l'île par la conception de l'architecte Eberhard von Ine dans le style néo-baroque. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été gravement endommagé et, après une rénovation minime, il a de nouveau été utilisé dans les années 1950 pour exposer des collections de pièces de monnaie et de médailles, de l'art byzantin et une collection de sculptures européennes.
La restauration, conçue par les architectes Heinz Tesar et Christoph Fischer, a coûté 152 millions d'euros. Il comprenait des recherches approfondies à la fois dans le domaine des technologies de construction appliquées et dans le domaine de la préservation de l'authenticité historique du monument, ainsi que la planification et la mise en œuvre d'une refonte majeure du bâtiment et son inclusion dans le plan directeur du complexe de l'île aux musées. (ce qui impliquait la construction d'un nouveau bâtiment qui reliera le musée de Bode à la "Ruelle archéologique" projetée traversant l'ensemble).
De plus, un éclairage moderne, des alarmes antivol et des systèmes de contrôle de la température et de l'humidité ont été installés. La cour fait maintenant partie du complexe du musée en tant que partie à part entière de celui-ci; le moulage en stuc unique a été restauré et les objets exposés intégrés dans les murs intérieurs du bâtiment ont été restaurés.
La palette de couleurs et le choix des matériaux sont parfaitement cohérents avec le projet de von Ine. Ceci est particulièrement précieux, car au cours des 100 dernières années, non seulement la peinture d'origine, mais aussi la décoration en stuc ont disparu sous les dernières couches.
