Le LACMA (Los Angeles County Museum of Art), le plus grand musée de la côte ouest des États-Unis, est situé dans un complexe de bâtiments d'époques différentes sur Wilshire Boulevard, à côté de monuments de paléontologie et de géologie - Hancock Park avec ses fossiles du Pléistocène et La Brea lacs bitumineux.
Ces lacs ont déterminé la couleur du nouveau bâtiment, et son plan en forme d'amibe, que l'architecte lui-même a comparé à une fleur de nénuphar, est dû aux caractéristiques du relief et à la nécessité de préserver le pavillon d'art japonais actuellement existant (architecte Bruce Goff, 1988). Selon Zumthor et le directeur du musée Michael Govan, le nouveau bâtiment est destiné à changer l'expérience de la visite d'un musée. Le bâtiment s'étendra sur plus de 200 mètres le long du boulevard Wilshire, et son rez-de-chaussée sera surélevé de plus de 10 mètres dans les airs par 6 "modules" avec communications verticales. Derrière les façades vitrées de ces «piliers» se trouvera l'espace de stockage ouvert, de sorte que les œuvres qui y sont stockées seront disponibles pour inspection 24 heures sur 24 (Govan souhaite exposer autant que possible la collection LACMA).
La présence de 6 entrées sape déjà le schéma classique du musée avec un axe principal, mais au rez-de-chaussée cette ligne est développée par une "véranda" enveloppant le bâtiment, marchant le long de laquelle, les visiteurs peuvent choisir l'un des nombreux chemins à l'intérieur - à travers le façade en verre. Les salles d'exposition, malgré la forme organique du bâtiment, sont de plan rectangulaire et de tailles différentes.
Il est prévu d'aménager une immense «ferme solaire» sur le toit du bâtiment afin que le musée non seulement se fournisse entièrement en électricité, mais donne également le surplus à la ville. L'utilisation de la ventilation naturelle est également supposée.
Peter Zumthor travaille sur le projet depuis plus de cinq ans, et ce n'est que maintenant - à l'exposition spéciale «La présence du passé» au LACMA - que son travail a été présenté au public, et jusqu'à présent il ne s'agit que d'un projet de conception. Néanmoins, l'exposition principale était une maquette d'un nouveau bâtiment en béton noir pesant 6 tonnes et plus de 10 mètres de long, destiné à simuler la perception d'un bâtiment réel par un piéton.
La durée du travail s'explique non seulement par le célèbre Zumthor «tranquillement», mais aussi par la complexité de la tâche. Ce n'est qu'après trois ans de délibération qu'il est devenu clair que pour rénover le musée, il était nécessaire de démolir les structures existantes - trois bâtiments de William L. Pereira and Associates (1965) et le bâtiment de Hardy Holzmann Pfeiffer Associates (1986). En 2002, Rem Koolhaas, qui a remporté le concours pour un nouveau projet LACMA, a proposé la même chose, mais le conseil d'administration du musée a rejeté sa proposition. Reste à voir si le conseil acceptera le plan de Zumthor, avec un budget approximatif de 650 millions de dollars.
Renzo Piano a également participé à la rénovation du LACMA - son plan a été approuvé en 2004, et dans son cadre, le Broad Museum of Contemporary Art et le Resnik Exhibition Pavilion ont été construits à côté du complexe existant, mais il a été décidé de terminer la mise en œuvre. de la version Piano, en remplacement de l'architecte italien Zumthor.
