Le zoo de Bâle est le plus ancien de Suisse et sera également le premier à disposer d'un grand aquarium. L'Océanarium sera construit à la limite du zoo du centre-ville, il était donc particulièrement important d'intégrer le nouveau bâtiment dans le contexte urbain.
Le gagnant, Boltshauser Architekten de Zurich, a proposé le plus petit volume hors sol de tous les finalistes, et le jury a également été attiré par la sobriété de leur conception, tant dans les façades qu'à l'intérieur. Il s'intègre bien dans le contexte et ne distraira pas les visiteurs des animaux (il s'agit d'une politique architecturale de longue date du zoo). Les juges du concours ont également noté dans le projet la fonctionnalité de la répartition des zones et la prévenance du parcours d'inspection.
Le deuxième prix est allé au projet des bureaux suisses HHF Architekten et Burckhardt Partner, le troisième - à l'atelier de Zaha Hadid. De la quatrième à la septième places ont été prises par les Suisses: Morger + Dettli Architekten; Luca Selva Architekten et piscine Architekten;: mlzd; bureau Daniele Marques.
En demi-finale, les options du Caruso St. John, David Chipperfield, EM2N Architekten, Bernard Chumi, Tatiana Bilbao.
Au stade initial, le jury a rejeté les projets de Behnisch Architekten, MVRDV, Bachelard Wagner Architekten.
Dans le cadre du programme Basel at Sea, le zoo prévoit de soumettre le projet d'aquarium à l'approbation des autorités de la ville à la mi-2014 et de le mettre en œuvre en 2016-2019. Ce sera un bâtiment d'une superficie de 14 000 m2, où des animaux aussi différents que des requins, des raies, des manchots et des polypes de corail vivront dans des réservoirs d'un volume total de 4 000 m3. Les écosystèmes de flux et reflux et les forêts de mangroves seront recréés. Le budget sera de 60 à 80 millions de francs suisses.
