L'entreprise poursuit la lignée britannique de structures à grande échelle conçues pour devenir une attraction touristique pour des lieux dépourvus de «signe»: l'exemple le plus réussi est «l'Ange du Nord» de 20 mètres d'Anthony Gormley à Gateshead dans le nord de l'Angleterre..
Maintenant, la ville frontalière écossaise de Gretna, autrefois connue (comme le village voisin de Gretna Green) uniquement comme un lieu de mariage idéal pour les couples anglais en fuite au cours des 18-19 siècles, devrait recevoir le même symbole. En Écosse, les lois matrimoniales étaient beaucoup plus clémentes qu'en Angleterre, et il n'avait pas beaucoup de sens de se plonger dans son territoire pour le plaisir d'un mariage, de sorte que la plupart des unions étaient conclues précisément à Gretna et ses environs.
Maintenant l'Écosse et la ville de Gretna comme ses "portes" devraient apparaître devant les voyageurs comme "Grand Inconnu" - c'est ainsi qu'il est prévu de nommer le futur monument de 50 à 100 m de haut. Charles Jenks, connu non seulement comme théoricien, est devenu le directeur artistique du projet d'architecture, mais aussi en tant que maître du land art. Il devient co-auteur des trois participants au concours et développe des solutions paysagères pour leurs propositions (dans tous les cas, le thème d'une spirale et d'un cercle se joue).
Les concurrents incluent l'ancien ingénieur en chef d'Arup, Cecil Balmond. Sa version est présentée sous la devise «L'étoile de Calédonie» (Calédonie est l'ancien nom romain de l'Écosse): c'est une composition de bandes métalliques courbes et spirales, sur lesquelles sont fixées des tiges droites portant des lampes à leurs extrémités. Ils semblent saupoudrer d'énergie dans l'espace environnant, rappelant, entre autres, des scientifiques et inventeurs écossais exceptionnels, tout d'abord James Maxwell, qui a été le premier à émettre l'hypothèse que la lumière est de l'énergie.
Chris Wilkinson, chef du bureau de Wilkinson Air, a conçu la structure élancée de trois voiles translucides, ou pétales, pour représenter le passé, le présent et l'avenir de l'Écosse. Il est prévu de graver les noms de personnalités éminentes des Lumières écossaises sur le pied de pierre du monument.
Le troisième participant - l'artiste américain Ned Kahn - est le seul à s'être tourné vers le thème des mariages: il est développé par un anneau de pierre au centre de la structure, également associé à des «anneaux» mégalithiques de pierres, que l'on retrouve souvent dans la région. Au-dessus, trois supports en acier accrocheront une «couverture» - une structure semi-cylindrique faite de petits panneaux d'aluminium et d'acier inoxydable poli. Il se balancera dans le vent, rappelant que l'air «océan», contrairement à la surface de la Terre, n'a pas de frontières et que tous les habitants de la planète respirent le même air.
Le nom du gagnant sera annoncé en juillet 2011.
UPD: Cecil Balmond est devenu le gagnant du concours. La poursuite des travaux sur son projet se poursuivra également en collaboration avec Charles Jenks.
N. F.
