Les architectes s'attaquent à ce plan depuis 1998; leur tâche comprenait non seulement la modernisation de la gare, mais aussi la solution d'urbanisme du territoire adjacent. En conséquence, King's Cross a reçu une nouvelle place sur le côté sud, ainsi qu'un lien vers le centre de Kings Cross en construction depuis le nord.
La pièce maîtresse de la rénovation est le nouveau hall ouest, qui sert de hall principal et d'espace d'exploitation principal. Il est attaché à la "Western Row" de cinq bâtiments; ces bâtiments historiques ont été soigneusement restaurés et l'aile nord, détruite par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, a été restaurée dans un souci d'intégrité de l'image du bâtiment. Le hall ouest a un plan semi-circulaire et est couvert d'un demi-dôme, qui est soutenu par 16 piliers en acier se déployant hors de "l'entonnoir" central et se transformant en un réseau de "nervures" soutenant le toit. Avec une hauteur de 20 m et une longueur de 150 m, c'est le plus grand espace de gare d'Europe avec une seule travée (sa superficie est de 7500 m2).
L'intérieur blanc comme neige contraste avec la brique historique des anciennes façades qui lui servent de mur longitudinal. À l'extérieur, le hall ouest est pratiquement un grand toit léger et ses murs extérieurs ne sont qu'une bande étroite au bas du bâtiment.
Les «rangées» historiques occidentales et orientales ont été mises à jour et adaptées aux besoins modernes, et les plates-formes situées entre elles sous deux auvents en «caisson» ont été restaurées. Le principal mesure 250 m de long, 65 m de large et 22 m de haut (8 plates-formes). Pour la première fois, les zones des trains de banlieue et des trains longue distance sont étroitement reliées les unes aux autres pour la commodité des passagers; en outre, King's Cross est désormais connecté au métro, aux bus, aux taxis et à la gare internationale de St Pancras.
Le budget de reconstruction était de 547 millions de livres; il permettra non seulement un meilleur service pour les 50 millions de passagers qui utilisent King's Cross chaque année, mais stimulera également le renouvellement de la zone industrielle adjacente.
N. F.
