Nous parlons d'une étroite bande de terre dans la région de New Islington, jusqu'à récemment la partie la plus pauvre de la ville avec le plus haut niveau d'activité criminelle. Il est actuellement en cours de reconstruction selon le plan directeur de Will Alsop, et les développeurs d'Urban Splash espèrent rendre le quartier attractif pour la classe moyenne.
Les parcelles à réaménager entièrement comprennent l'ancien territoire de la Petite Italie de Manchester, autrefois le centre de production et de vente de glaces de la ville. Par conséquent, la bande de terre de 15 m de large le long du nouveau canal, qui a fait l'objet du concours, a été nommée Tutti Frutti.
Selon la tâche du concours, les participants devaient développer un projet de maison pour l'une des 26 parties, dans lequel le territoire de construction était divisé. Chacun d'eux était légèrement différent des voisins en largeur - et, par conséquent, en coût - de 160 à 200 000 livres. Aussi, chaque architecte qui soumettait son projet au concours devait confirmer la possibilité d'acheter un terrain et de payer les frais de construction, c'est-à-dire la présence d'un client. Cela est devenu le plus difficile pour la plupart: les organisateurs ont reçu 180 demandes de participation, mais par conséquent, seulement 20 projets prêts à l'emploi. Par conséquent, le jury présidé par Alsop n'a eu d'autre choix que d'approuver les 20. "Non réclamés" six parcelles seront mises en vente.
L'idée de créer une rue entière de bâtiments résidentiels d'apparence très différente d'environ la même taille a été empruntée à l'atelier néerlandais West 8, qui a appliqué la même approche au développement de la zone des quais d'Amsterdam dans leur projet Borneo Sporenburg.
Pour donner une certaine organisation à la rangée de maisons attenantes, à Manchester, les promoteurs ont décidé de placer deux grands bâtiments le long de ses bords: un pub et le bâtiment du conseil de l'église locale.
Étant donné que les parcelles d'une longueur (profondeur) de 15 m ne font que 4 ou 5 mètres de large, les plans et les sections de la plupart des maisons sont assez similaires. Le fait qu'il était impossible de faire des ouvertures de fenêtre à partir des extrémités a également joué un rôle à cet égard, donc presque tous les projets prévoient l'une ou l'autre version du puits de lumière. Comme il est impossible de diviser un jardin au niveau du sol en raison de la petite taille des parcelles, un autre motif commun était la terrasse «toit vert». La plupart des maisons ont quatre étages, mais parmi les projets présentés, on peut voir trois voire six étages.
En conséquence, la façade de la maison est devenue le seul champ d'expression libre des idées de l'architecte. Tous les 20 sont très différents les uns des autres: on peut voir des murs-rideaux en verre et en acier, des draperies en treillis métallique, des panneaux en plastique orange, un "aménagement paysager vertical". Ce qui est surprenant, c'est le manque de variations sur le thème du style géorgien et de l'architecture de l'ère Tudor, qui sont très appréciés du public britannique.
