MISE À JOUR 14/7/2020: Le conseil d'administration des AA a congédié la directrice de l'école Eva Frank-y-Gilaberte le 13 juillet 2020 parce qu'elle était incapable de développer et de mettre en œuvre une stratégie de développement scolaire et de maintenir la confiance de sa communauté (qui est décrite dans son contrat de travail comme principale), en outre Au cours des négociations qui ont suivi le vote du 29 juin, Frank a eu l'occasion de présenter au conseil ses plans pour remédier à la situation, mais le conseil n'était pas convaincu qu'elle continuerait à remplir ses fonctions d'administrateur (l'énoncé complet de le tableau AA peut être lu ici).
MISE À JOUR 8/7/2020: Une lettre d'employés des AA a été publiée, qui blâment Eva Frank pour, entre autres, le traitement inacceptable des employés.
Eva Frank-y-Gilabert est devenue directrice de l'école des AA en 2018: elle a ensuite été préférée au professeur d'anglais, architecte et urbaniste Robert Mall (jusqu'en 2016 - le directeur de l'école, dans un passé récent appelé The Cass) et à l'italien - Pippo Chorra.
Franck y Gilabert est un architecte et conservateur catalan, étudié à Delft, Barcelone et Princeton, a fondé en 2004 l'OOAA (Office Of Architectural Affairs), qui s'occupait du logement et des espaces publics, et en 2010-2018 a dirigé le "forum" progressif Storefront pour l'art et l'architecture à New York. Elle est connue pour ses idées radicales, son charisme considérable, sa capacité à transmettre ses pensées au public sous une forme originale. Sa nomination a été accueillie avec un optimisme prudent, bien exprimé dans un article de la critique d'architecture The Observer Rowan Moore, qui, décrivant l'étendue de ses intérêts et son énergie incroyable, a exprimé l'espoir qu'elle insufflerait une nouvelle vie aux AA, mais a reconnu qu'elle pourrait l'être. pour l’école, trop charismatique et inhabituel.
L'école de l'Association d'architecture est également inhabituelle. Elle a été fondée en 1847 par de jeunes architectes comme alternative à la formation traditionnelle des architectes de l'époque - apprentissage dans l'atelier d'un praticien en particulier, souvent peu pédagogique et associé à l'exploitation, aux abus, etc. C'est ainsi que AA est devenu le premier institut d'architecture indépendant en Grande-Bretagne (enregistré en tant qu'organisme de bienfaisance, organisation caritative), et c'est pourquoi une telle procédure démocratique de vote par la «communauté» d'étudiants et d'étudiants sur toutes les questions importantes est liée. Leur décision n'engage pas le conseil d'administration, mais elle est toujours prise en compte. La renommée mondiale des AA modernes est associée à Alvin Boyarsky, directeur en 1971-1990: c'est lui qui a dirigé l'université sur une voie radicale et expérimentale, qui y a amené des professeurs et des étudiants célèbres. Bon nombre des «étoiles» de l'architecture d'aujourd'hui ont passé AA à un titre ou à un autre, comme l'indique la «plaque bleue» sur son bâtiment, indiquant son statut de monument patrimonial.
Dans le même temps, les AA aujourd'hui ne sont pas du tout sans nuages: en tant qu'université privée, ils ne doivent pas compter sur le soutien de l'État, donc l'éducation n'y est pas du tout bon marché, ce qui en limite considérablement l'accès. Ce n'est qu'en octobre de l'année dernière, pour la première fois de son histoire, que l'université a été accréditée, c'est-à-dire qu'elle a reçu le droit de délivrer ses propres diplômes reconnus par l'État - pour les programmes de premier cycle et des cycles supérieurs. Auparavant, ces programmes étaient approuvés par le Royal Institute of British Architects (RIBA) et l'Architect Registration Board (ARB), mais le manque d'accréditation de l'État rendait difficile pour les étudiants de recevoir des subventions et des subventions, et c'était difficile pour les étrangers. diplômés pour justifier leur diplôme de baccalauréat ou de maîtrise à domicile. Dans la situation du Brexit, le besoin d'accréditation était particulièrement aigu: un resserrement du régime de migration empêcherait les étudiants étrangers d'obtenir un visa, et les étrangers sont importants pour le plein développement de l'école, sans parler de leur contribution à son budget.
Le processus d'accréditation a commencé par le prédécesseur de Frank, Brett Steele, qui a quitté ses fonctions en 2017, et sous la direction intérimaire des AA, le magazine influent AA Files (reconstruit plus tard) a été fermé pour économiser de l'argent et les licenciements ont été effectués - malgré les protestations des membres de l'Association d'architecture, y compris Rem Koolhaas, Richard Rogers, David Adjaye.
Eva Frank a pris ses fonctions il y a deux ans, le 1er juillet 2018, et le 29 juin 2020, environ 900 étudiants et enseignants sur 1300 ont pris part à un vote en ligne, qui a abouti à un vote de défiance et au rejet de ses cinq- plan de développement scolaire annuel. Le plan a été rejeté par 80% de ceux qui ont voté, leur méfiance s'est exprimée avec une petite marge: 52%.
Le rejet du plan est basé sur le mépris de Frank pour deux problèmes majeurs, Braxit et Covid-19, qui ont un impact très fort sur les universités britanniques. Avec méfiance à l'égard du directeur, il est plus difficile, dans les commentaires d'étudiants et d'enseignants actuels et anciens, parmi les raisons pour lesquelles ils citent l'augmentation des frais de scolarité en l'absence de programmes de bourses pour les étudiants socialement vulnérables, la baisse des salaires des enseignants, l'attention insuffisante d'Eva Frank aux besoins des élèves et des enseignants (à la limite des tentatives de forcer les critiques parmi eux à se taire) et à son "auto-RP" excessif, qui affectait le bien-être de l'école … L'argument en sa faveur - qu'il était sous Frank, l'accréditation de l'État a été obtenue - est contestée par le fait que le processus de six ans a été lancé par Steele, puis poursuivi et achevé - par les responsables de ce processus, c'est par le personnel des AA, et non par le directeur de l'institut.
Mais peut-être plus d'indignation que toutes les lacunes et erreurs d'Eva Frank, une lettre ouverte en défense de la directrice a été envoyée au conseil des AA de la communauté des AA. Il est apparu déjà le 30 juin et, pour le moment, il y a 174 signatures en dessous. L'écrasante majorité de ceux qui ont soutenu cet appel n'ont pas étudié et n'ont pas enseigné aux AA, ce qu'ils déclarent directement, mais parmi eux beaucoup ont collaboré avec Frank à un titre ou à un autre et étaient très heureux de cette collaboration. Il existe de nombreux grands noms de personnes connues pour leur ouverture d'esprit et leur approche radicale de la profession: les chercheurs Beatrice Colomina, Mark Wigley, Anthony Widler, les trois partenaires de Diller Scofidio + Renfro, Benedetta Tagliabue, Ivan Baan, certains anciens et actuels OMA. partenaires, Alejandro Saero-Polo, dirigeants et professeurs de nombreuses universités d'architecture et d'art renommées.
Mais le sens n'est pas dans la liste des noms, mais dans le texte de la lettre, dans laquelle ceux qui ont voté contre sont hardiment accusés de sexisme et de partialité, puisque Frank est un "leader inspirant", une personne honnête et entière, un " intellectuel infatigable «consacré à la pédagogie architecturale, et d'ailleurs, les femmes occupant des postes de direction sont toujours évaluées plus sévèrement que les hommes. Malgré les assurances de leur propre ignorance, les auteurs de la lettre décrivent le vote comme précipité et mal organisé pendant la quarantaine et les troubles antiracistes, lorsque les gens sont souvent bouleversés et agités, ainsi que lorsqu'il faisait nuit en dehors de l'Europe.
Les étudiantes des AA sont à peu près également divisées par sexe, comme ailleurs en Grande-Bretagne, et l'accusation sexiste a blessé de nombreuses étudiantes qui ont voté contre Frank. Le ton arrogant de la lettre a également suscité une indignation naturelle. Un détail intéressant demeure qu'en 2019, la rédaction du Journal des architectes a reçu une lettre anonyme, prétendument signée par 161 étudiants et enseignants des AA: ils décrivaient une situation où la théorie dans le programme domine le design avec des conséquences désastreuses pour les deux et certaines méthodes. et les approches sont considérées comme optimales au détriment de toutes les autres.
Le Conseil des AA a promis de prendre en compte les arguments de la lettre du 30 juin 2020 et les résultats du vote lors de la prise de décision, mais quoi que cela puisse être, il semble triste que l'une des meilleures institutions architecturales au monde soit en crise depuis que Frank n'a pas (encore) pu en tirer. De toute évidence, son esprit vif, sa pensée originale, son énergie et son charisme ont soudoyé le comité de sélection, qui souhaitait du changement et plaçait donc en elle de si grands espoirs, malgré sa jeunesse comparée (elle est née en 1978) et son manque d'expérience en gestion (son ancien poste Storefront - très petite organisation).
Cela témoigne également de la grande pénurie de dirigeants talentueux et compétents des écoles d'architecture, à laquelle même une institution aussi légendaire que les AA a dû faire face. Il ne reste plus qu'à s'appuyer sur la force intérieure de l'École de l'Association Architecturale, qui saura survivre à cette crise, répondre à la demande de sa communauté et, peut-être, offrir un moyen de sortir de l'impasse pour d'autres institutions, non seulement architecturaux.
