Il s'agit de la cour du musée, qui jouxte Egzibition Road - la rue principale d'Albertopolis, un complexe de musées et d'établissements d'enseignement, créé à Londres sous la reine Victoria dans le but d'éduquer la population de l'Empire britannique. Cependant, la cour - et, par conséquent, le musée - était fermée de ce côté, puisque les chaufferies étaient situées dans la cour, déguisées aux yeux des piétons par un «écran» dessiné par Aston Webb.
Les chaufferies ne sont plus nécessaires au musée, donc au milieu des années 1990, ce vénérable institut a essayé de trouver un nouvel usage pour la cour, en y planifiant
aile "Spiral" conçue par Daniel Libeskind - dans le style corporatif de cet architecte. Cependant, le projet est resté sur le papier: il n'y avait pas de financement pour cette idée super audacieuse. Depuis fin 2009, le musée a de nouveau pensé à la reconstruction, d'autant plus qu'Egzibition Road connaissait sa nouvelle naissance, se transformant, selon les architectes de Dixon Jones, en une seule surface (surface partagée) pour les voitures et les piétons, qui correspondait davantage à son rôle à Albertopolis que l'apparition précédente d'autoroutes surchargées.
Gardant à l'esprit l'échec de la Spirale, la direction du musée a établi un cadre rigide pour les participants au concours pour un nouveau projet. Cependant, le projet choisi par le jury par Amanda Leavit et son bureau AL_A a néanmoins irrité les défenseurs du patrimoine: selon l'architecte, «l'écran» de Webb devait être partiellement démonté - au lieu du mur avec une balustrade qui servait de base de la colonnade, les colonnes ont reçu des socles modernes individuels pour ouvrir la cour au public. Les historiens de l'architecture ont demandé au moins de ne pas percer des passages entre chacune des deux colonnes, mais de maintenir le rythme «ouverture - mur - ouverture - mur», mais le projet a finalement été pleinement mis en œuvre.
Pour couvrir «l'écran» devenu si perméable la nuit, des portes perforées ont été installées entre les colonnes, sur lesquelles un motif a été appliqué, répétant leurs dommages subis lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale (ces «blessures» sur les colonnes et la maçonnerie peut être vue même maintenant). Les armoiries royales sont placées sur les vantaux de la porte - à la mémoire de la fondatrice couronnée du musée, célébrant son 165e anniversaire cette année.
Après la rénovation, le public peut librement voir les trois façades historiques de la cour, y compris le décor de sgraffites. Pour maintenir l'ancien lien du V&A Museum avec le développement de l'artisanat, le projet comprenait une partie initialement imprévue: un pavé de grès cérame fait à la main pour la cour (11000 pièces) et le toit du pavillon avec un café et un magasin du musée (4300 pièces). Ils ont été produits dans l'usine néerlandaise Koninklijke Tichelaar Makkum, et le processus de fabrication de chaque carreau a pris cinq jours. En conséquence, le musée est devenu le propriétaire du premier espace ouvert au monde avec un dallage en porcelaine. Il forme 15 types de motifs. La cour porte le nom de patrons des arts, le Dr Mortimer et la Fondation Theresa Sackler - Sackler. Sa superficie est de 1200 m2.
En plus du pavillon, dans la cour il y a le "Oculus" - une lanterne en verre qui illumine les espaces souterrains; ses fragments rouges sont destinés à rappeler le rembourrage des vitrines de musée. Le sous-sol et le bâtiment principal sont accessibles par le nouveau hall de la salle Blavatnik, pour lequel de grandes arches ont été creusées dans les murs historiques. Un escalier spectaculaire descend, le long duquel les visiteurs descendent vers la galerie Sainsbury d'une superficie de 1100 m2 (hauteur sous plafond - de 6,5 à 10,5 m). C'est le nouvel espace d'exposition temporaire principal qui manquait au Victoria and Albert Museum. Un plafond spectaculaire avec un profil complexe cache quatorze fermes de 256 tonnes soutenant la cour et une partie du bâtiment historique. La zone de restauration et de déplacement des objets exposés est encore plus basse (1500 m2).
Le musée a maintenant reçu 6.400 m2 de nouvel espace sur les 2.200 m2 auparavant peu utilisés. Le budget du projet est de 54,5 millions de livres, dont 38 millions de travaux de construction. Au cours de leur parcours, 22,5 m3 de sol ont été extraits, dont 99% ont été réutilisés. La fosse a atteint 18 m de profondeur et une partie des pieux - 50 mètres. Les pieux ont été enfoncés à une distance de seulement 1 mètre du bâtiment historique, et les unités de battage de pieux ont approché ses façades de 30 cm, mais le monument architectural n'a subi aucun dommage et est resté ouvert au public pendant toute la durée de la construction. Les ingénieurs d'Arup ont été impliqués dans le projet, les spécialistes de l'Université de Cambridge ont également été attirés: ils ont été surpris par l'audace de l'idée et, pour des intérêts de recherche, ont installé un système de suivi à fibre optique sur les pieux d'ancrage, qui est conçu pour vérifier si ils fonctionnent comme en théorie, ou en réalité, les choses sont différentes. …
La rénovation de la cour d'Egzibition Road fait partie du programme FuturePlan, qui a rénové les deux tiers des espaces publics du musée au cours des 15 dernières années. Au stade suivant, la restructuration attend les cours nord et sud.
