Il n'y a pas si longtemps, une restauration complète du bâtiment du centre-ville de New York à Manhattan a été achevée. La restauration de ce monument architectural s'est déroulée en plusieurs étapes laborieuses, de la coupole aux communications internes. Mais à part la complexité et la grande quantité de travail, la restauration est intéressante pour d'autres raisons. L'un d'eux est l'origine du bâtiment lui-même.
Initialement, le bâtiment, servant désormais de salle de concerts et de spectacles, s'appelait le "Temple de la Mecque": il a été construit par la société maçonnique "Ancien Ordre Arabe des Nobles du Sanctuaire Mystique", ou Shriners en abrégé…
Lorsque les Templiers ont eu besoin de trouver une salle de réunion spacieuse pour le lodge, leur choix s'est d'abord porté sur Carnegie Hall. Mais lors de leurs réunions, les francs-maçons "produisaient" beaucoup de fumée de cigare, ce qui n'aimait pas le gérant de cette célèbre salle de concert, et on leur "refusait la maison". Cela a incité les templiers à construire leur propre bâtiment.
Le "Temple de la Mecque" a été conçu par l'architecte Harry Knowles, également membre de la loge (ce qui n'était pas rare pour les architectes des siècles passés). La conception dans le style mauresque a confirmé les allusions arabes du nom de la société: le palais de l'Alhambra a été pris comme modèle.
Après la mort de Knowles en 1923, le projet a été achevé par Clinton & Russell. Le "Temple de la Mecque", richement décoré de stuc et de tuiles vernissées, se détachait des bâtiments environnants. Cependant, en raison de la Grande Dépression qui a commencé en 1929, les Templiers ne pouvaient plus payer les impôts fonciers et le bâtiment est devenu la propriété de New York. Il était censé être démoli au début des années 1940 pour faire place à un parking - mais il a été sauvé par le maire de LaGuardia, qui a transformé l'ancien temple maçonnique en une salle de concert du New York Center avec des billets abordables, où de grands maîtres comme Leonard Bernstein. En 1984, la structure, qui avait changé de nom et de fonction, a reçu le statut de monument.
L'une des parties les plus intéressantes du bâtiment est son hémisphère-dôme de 31 mètres de diamètre et 16 mètres de haut, recouvert de tuiles Ludowici.
Sa construction a été achevée en 1924, et seulement 75 ans plus tard, les premiers problèmes sont apparus: le dôme a commencé à fuir, son isolation en feutre ne pouvait pas résister. Par conséquent, en 2005, sa restauration a été effectuée, ce qui a affecté non seulement l'imperméabilisation, mais également la restauration du revêtement. Les représentants de l'entrepreneur Nicholson & Galloway ont comparé leur travail en termes de complexité avec la construction de pyramides: généralement les toits ordinaires sont recouverts de tuiles à New York, et le métal est utilisé pour les dômes, ici, en plus, ils ont utilisé des tuiles "graduées" qui changer la taille d'une rangée à l'autre (il y en a 469), devenant plus étroite à mesure que la hauteur augmente. Les restaurateurs ont commandé 28 475 carreaux de la même configuration unique - toujours à Ludowici.
Une considération importante était d'éviter «l'effet Disneyland», c'est-à-dire l'impression de faux et de nouveauté. Par conséquent, des carreaux de terre cuite rouge, rouge clair et ocre ont été installés au hasard pour donner au dôme les caractéristiques d'un monument qui a survécu à une décennie. Les travaux d'installation ont été effectués dans des conditions difficiles: sous le poids des constructeurs, les carreaux pouvaient se briser, les installateurs se sont donc déplacés à l'aide d'une échelle en fibre de verre spécialement conçue, répétant avec son profil la courbe du dôme.
Le nouveau revêtement du dôme du "New York Center" en tuiles uniques Ludowici devrait durer au moins 100 ans, assurent les restaurateurs.
Ludowici * est un important fabricant de tuiles aux États-Unis. L'entreprise existe depuis 1888, produisant à ce jour des carreaux d'une grande variété de types, de nuances et de styles. Le représentant officiel de Ludowici en Russie est la société ARCHITILE.
* La marque Ludowici appartient à la société Terreal, le plus grand fabricant européen de céramiques de construction.
