La centrale électrique de Battersea a été construite dans le centre de Londres en 1944 par Giles Gilbert Scott, le créateur d'une autre centrale électrique de Londres, Bankside (aujourd'hui Tate Modern). Battersea est l'un des plus grands bâtiments en brique d'Europe, avec une superficie bâtie de plus de 2,43 hectares. Dès le début, il est devenu un point de repère de la ville et, depuis 1980, il a reçu le statut de monument architectural. La station n'est plus en service depuis 1983 et n'est pas entrée dans le 21e siècle dans les meilleures conditions.
Après de longs rebondissements, il a été décidé que lui-même et le site attenant (seulement 17 hectares) seraient transformés en une nouvelle zone urbaine selon le schéma directeur de Raphael Vignoli. L'investissement de 8 milliards de livres sterling ajoutera 3500 nouveaux appartements, 150000 m2 de bureaux, 45000 m2 de boutiques et de restaurants, des infrastructures, dont une station de métro et un parc de 2,43 hectares sur la Tamise, qui seront repris par les architectes paysagistes de LDA qui sont actuellement en train de rénover Parc Gorki de Moscou. Au total, il y aura environ 7,3 hectares d'espaces ouverts.
Le projet est divisé en 7 phases: la première a débuté l'été dernier, suivie de la seconde, qui comprend la restauration et l'adaptation de la gare la plus historique pour les logements, bureaux, restaurants et commerces (architectes Wilkinson Eyre et Michaelis Boyd Architects, restaurateurs Purcell).
Il a déjà été annoncé que le logement coûterait à partir de 800 000 £ pour le studio le plus modeste et de 1 million £ pour un appartement d'une pièce. L'un des célèbres tuyaux blancs sera transformé en puits pour un ascenseur panoramique rond: de son sommet, des vues spectaculaires sur la capitale britannique s'ouvrent.
Et maintenant, la troisième étape du projet a été présentée au public - le développement le long du boulevard Elektricheskaya, la nouvelle «rue principale» du quartier. D'un côté, il y aura Prospect Place conçu par Frank Gehry: 5 bâtiments résidentiels, dont l'emblématique «Flower», ainsi qu'un centre communautaire et un petit parc.
En face, ce sera The Skyline, un complexe en forme de vague conçu par le bureau de Foster. Un hébergement y est prévu (dont 103 appartements bon marché), un centre médical et un hôtel de 160 chambres. Le toit sera entièrement couvert par un jardin d'une longueur de plus de 250 m.
Les deux premiers étages des bâtiments Gehry et Foster abriteront des magasins et des restaurants.
