Fang Zhenning est diplômé de l'Académie centrale des Beaux-Arts de Pékin en 1982. Critique et blogueur de renom, fondateur de l'édition chinoise du magazine Domus. Il a été commissaire de nombreuses expositions, dont le pavillon PRC à la Biennale d'architecture de Venise en 2010 et 2012, le MAXXI Museum de Rome et le Vitra Design Museum de Vejle am Rhein. Il enseigne à la Faculté d'architecture de l'Académie centrale des arts et à l'Institut de design.
À Moscou, Fang Zhenning, avec les jeunes architectes chinois Ma Yansong (MAD) et Meng Yan (Urbanus), a donné une conférence "Nouvelle vague d'architecture chinoise" dans le cadre du programme d'été de l'Institut Strelka pour les médias, l'architecture et le design.
Archi.ru: La Chine a servi de plate-forme clé pour les expériences architecturales des architectes occidentaux depuis plus de 10 ans. Quelle est l'attitude de la RPC à cet égard?
Fang Zhenning: Les architectes sont des «nomades»: pour eux, il n'y a pas de frontières étatiques et pas de lieu de travail spécifique. Là où ils sont en demande, les voilà. Par exemple, la région de Manhattan à New York est fortement bâtie par des Européens, pas des Américains.
Et si l'on parle de bâtiments construits par des étrangers en Chine, il y a deux points de vue. Ainsi, les gens ordinaires ne comprennent pas l'architecture et l'art étrangers, ces bâtiments leur semblent étranges. Les architectes chinois ne traitent pas non plus ce phénomène de la meilleure façon, mais pour d'autres raisons: parfois ils ont attendu pendant des décennies l'opportunité de concevoir un grand objet, nourri des idées, par exemple, ils ont attendu 25 ans le Grand Théâtre du Peuple au centre de Pékin, et les autorités ont finalement confié le projet à des étrangers [l'architecte français Paul André - env. Archi.ru].
Archi.ru: Mais récemment, de plus en plus de bâtiments intéressants d'architectes chinois sont apparus - à la fois en Chine et dans le monde. N'est-ce pas une raison de fierté?
F. Ch.: Si l'on parle des projets que les Chinois font à l'étranger, il y en a beaucoup moins que même les projets d'outre-mer des architectes japonais, et ces bâtiments ne sont pas très visibles et prestigieux. Après tout, il y a des projets de différents types, comme par exemple le nouveau bâtiment du Louvre: un concours international est annoncé, et si vous le gagnez, vous devriez en être fier. Et quand il s'agit de
un immeuble d'habitation ordinaire avec des appartements ordinaires, dont vous venez de commander le projet, c'est un niveau complètement différent.
Archi.ru: Tous ces phénomènes sont-ils discutés dans la société? Y a-t-il des critiques d'architecture dans les journaux qui dénoncent des défauts ou soutiennent certaines tendances?
F. Ch.: Oui, il existe de nombreuses publications de ce type sur l'architecture. Par exemple, les rédacteurs en chef du très populaire journal de Pékin Xinjing Bao, dès qu'un nouveau bâtiment apparaît, me contactent pour écrire un article à ce sujet, ou ils m'interrogent sur ce sujet. Il est intéressant pour les lecteurs, il est demandé, donc il est souvent imprimé.
Archi.ru: Dans quelle mesure la société chinoise a-t-elle besoin de dialogue sur l'architecture - non seulement sur les nouveaux bâtiments inhabituels, mais aussi sur la préservation du patrimoine, la commodité de l'environnement urbain, l'éco-construction? Les expositions d'architecture et les biennales sont-elles en demande?
F. Ch.: La Biennale d'architecture et d'urbanisme, qui se tient à Shenzhen, bien qu'elle soit qualifiée d'international, ne peut pas se vanter d'un grand nombre de participants étrangers, et pour la communauté mondiale, elle n'a pas beaucoup d'impact. Et cela n'a pas beaucoup d'influence sur la société chinoise. Et même les publications de journaux ne sont pas très influentes, franchement.
Maintenant, à mon avis, le moyen de communication le plus influent dans la société est Weibo, un microblogging comme Twitter. J'ai récemment publié mon opinion sur la question de l'architecture là-bas, et dans les premières 24 heures, cet article a été republié 3000 fois, et il a été lu par plus d'un million de personnes. C'est un vrai dialogue social! Diffuser des informations, discuter de nouvelles structures, débattre de ce qui devrait et ne devrait pas être démoli - tout se passe sur Weibo.
Archi.ru: Vous enseignez depuis longtemps. Dans quelle mesure pensez-vous que l'enseignement de l'architecture chinoise est désormais influencé par les influences occidentales? Les éléments traditionnels y sont-ils préservés?
F. Ch.: Un phénomène étrange est que, si dans la pratique de l'architecture et de l'urbanisme, beaucoup a été adopté à partir de l'URSS, par le biais de spécialistes soviétiques travaillant en Chine, le système éducatif a beaucoup pris aux États-Unis et à l'Europe, puisque les professeurs d'université actuels ont été formés en Occident, et cette influence est encore forte.
Il convient également de garder à l'esprit que, lorsqu'il y avait en Chine une division des spécialités en domaines, l'architecture faisait partie des spécialités d'ingénierie et non des arts. Pour cette raison, maintenant, nous rencontrons très souvent le fait que les bâtiments en Chine ont été construits sans aucun «sens de l'art», car les architectes n'ont pas appris cela.
Pour résoudre ce problème, un département d'architecture a été créé à l'Académie centrale des arts de Pékin (CAFA), et j'y enseigne l'architecture exactement comme un art. En fait, je n'ai pas reçu une formation d'architecture, mais une formation artistique, puis j'ai moi-même étudié l'architecture - par expérience, en lisant des livres, etc. Et la matière que j'enseigne au CAFA s'appelle «Analyse comparative de l'architecture et de l'art».
En un semestre, j'ai 12 leçons, dont deux sont consacrées à l'URSS et à la Russie. Sur l'un d'eux, je parle de Malevitch, du suprématisme et ainsi de suite, de l'autre - de Rodchenko, Tatlin, Melnikov: je vais juste aller voir son club nommé d'après Rusakov. À propos, il n'est pas facile pour un étranger de se familiariser avec l'architecture russe moderne: d'après ma propre expérience, je sais qu'il existe très peu de sources d'informations.
J'enseigne également à l'Institute of Design - un cours sur les bases du design chinois, son développement étape par étape à partir d'une période d'il y a 6 mille ans.
Archi.ru: La profession d'architecte est-elle prestigieuse en Chine? Y a-t-il un gros concours pour cette spécialité au CAFA?
F. Ch.: C'est très populaire, et notre université est l'académie centrale de toute la Chine, c'est donc l'endroit où tout le monde essaie de se rendre. Maintenant, les choses sont encore relativement bonnes: après l'expansion, plusieurs milliers d'étudiants étudient au CAFA, et à mon époque il y avait 40 personnes, et donc c'était extrêmement difficile d'y arriver. Maintenant, le cours à la Faculté d'architecture compte un peu plus de 100 personnes, et le concours est de 200 personnes par place.
Archi.ru: La profession d'architecte en Chine est prestigieuse et, évidemment, en demande, compte tenu de l'ampleur des nouvelles constructions. Dans quelle mesure cela contribue-t-il au développement de l'architecture chinoise, à l'émergence de nouvelles idées?
F. Ch.: Plusieurs points doivent être compris. Premièrement, les étudiants, ayant reçu une bonne éducation «européanisée» de notre part, essaient de quitter le pays et de poursuivre leurs études dans une université occidentale. Deuxièmement: sur une centaine de personnes en cours au moment de l'obtention de mon diplôme, je ne peux compter que deux ou trois architectes vraiment talentueux et prometteurs.
Et le troisième problème: en Chine, les relations personnelles entre les gens jouent un rôle très important, extrêmement complexe et plein de nuances, il est donc extrêmement difficile pour un architecte, surtout un jeune, de percer.
Ma Yansong, fondateur du bureau MAD, qui donne également une conférence aujourd'hui, est l'un des exemples les plus rares de succès.
Archi.ru: Quel est le sort de tous les autres diplômés des universités d'architecture?
F. Ch.: Il est difficile de se faire connaître en tant que personne, mais trouver un emploi dans une société de développement où des gratte-ciel conçoivent des ateliers entiers, être là en tant qu'employé ordinaire sans son propre nom et sans individualité créative est facile.
Archi.ru: Si vous prenez les architectes talentueux qui réussissent, quelle est l'importance du thème social pour eux, le travail pour les segments vulnérables de la population?
F. Ch.: Il existe de tels projets - par exemple, des maisons pour jeunes à faible revenu, où les appartements sont très petits - 20-30 m2 de surface, ils sont conçus pour des personnes qui n'ont pas encore fondé de famille. De plus, étant donné les tremblements de terre fréquents, les architectes construisent des écoles fiables dans les zones sujettes aux tremblements de terre, aidant à restaurer ces zones après des catastrophes naturelles. Si un musée doit être construit dans des zones pauvres - par exemple, il existe des traditions artisanales uniques ou des monuments d'art ancien - mais qu'il n'y a pas d'argent pour cela, les architectes peuvent le concevoir gratuitement.
Archi.ru: Selon vous, quel est actuellement le principal défi des architectes chinois? À quoi devraient-ils consacrer toute leur énergie?
F. Ch.: La révolution chinoise était une révolution paysanne, et le problème est que les paysans ont une compréhension particulière de l'espace et de son organisation, des principes de construction, et la conscience paysanne ne peut pas changer au même rythme rapide que l'urbanisation et l'industrialisation. De nombreux dirigeants qui sont maintenant à la tête de la Chine sont sortis du milieu paysan et ont reçu une éducation appropriée. Et par conséquent, il leur est très difficile de percevoir et de comprendre les principes d'organisation de l'espace, qui sont nécessaires pour une ville moderne. Pour cette raison, très souvent, les bons projets urbains sont soit rejetés tout de suite, soit envoyés pour révision pour révision jusqu'à ce qu'ils changent au-delà de la reconnaissance. Et ainsi, à cause de ces «racines paysannes», le niveau de la nouvelle architecture et de l'espace urbain en Chine est artificiellement abaissé. Par conséquent, la responsabilité de tous les architectes professionnels et bien formés est d'expliquer aux autorités et à la société ce que devrait être une ville au XXIe siècle.
