Le Maine est principalement connu pour ses bâtiments destinés au gouvernement et aux institutions publiques. Ses œuvres reflètent la confrontation entre processus naturels et sociaux, combinent des éléments «mécaniques» et «organiques». Leur style est formellement proche du déconstructivisme, mais ne partage pas l'indifférence de ce dernier à la fonction.
L'iconoclaste Tom Maine a passé un long moment à développer ses idées dans de petits projets privés et était loin du courant dominant, jusqu'à ce que, de manière inattendue pour beaucoup, dans les années 1990, il devienne l'un des principaux participants au programme de conception de qualité pour les institutions publiques (General Service Administration's Programme d'excellence en conception). Depuis lors, il a achevé divers bâtiments administratifs (y compris des tribunaux), des établissements d'enseignement et une installation pour la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Depuis 2009, Maine est membre du Comité des arts et des sciences humaines sous la présidence des États-Unis.
La médaille d'or AIA est la plus haute distinction architecturale décernée à un particulier, reconnaissant sa contribution vitale à l'architecture, qui a eu un impact significatif sur le développement de sa théorie et de sa pratique. Maine est devenu le 69e médaillé, avant lui cet honneur a été décerné, entre autres, à F. L. Wright, Le Corbusier, Louis Kahn, J. M. Drink, Renzo Piano et Stephen Hall.
Le prix du meilleur atelier de Tod Williams Billie Tsien Architects est également décerné chaque année et est la plus haute distinction décernée à un cabinet d'architecture. Il est décerné aux studios qui ont créé un ensemble complet de projets de qualité pendant au moins 10 ans. Dirigé par Tod Williams et Billy Jian, le bureau est réputé pour ses bâtiments publics, en particulier les institutions culturelles et éducatives. Leurs œuvres néo-modernistes se distinguent par leur grande attention aux détails, au contexte, aux matériaux.
TWBTA, avec seulement environ 30 employés, est le 50e lauréat du prix AIA. Avant eux, il a été honoré par le bureau de Robert Venturi et Denise Scott-Brown, J. M. Peja, SOM, Muphy / Jahn.
N. F.
