Ce premier port spatial commercial au monde a été construit pour Virgin Galactic, dont l'une des activités est le tourisme spatial. Les avions spécialement conçus pour cela peuvent monter dans la haute atmosphère, où les conditions d'apesanteur existent et où une vue de la surface de la Terre s'ouvre, comparable à un panorama depuis une station spatiale ou une fusée. Richard Branson, fondateur de la société, a noté lors de l'ouverture du port spatial qu'il fournissait «un accès sûr à l'espace».
Le bâtiment, construit par Foster, sur une superficie de 10 mille m2 comprend un hangar pour 7 de ces avions (modèles WhiteKnightTwo et SpaceShipTwo), un terminal pour les touristes, MCC et divers locaux techniques et utilitaires.
Sa forme organique démontre une rupture avec l'image habituelle du futur. Au contraire, le bâtiment est principalement inscrit dans l'environnement naturel, et l'objectif principal de l'architecte était de garder l'environnement intact.
Par conséquent, Spaceport America sera aussi respectueux de l'environnement que possible et pourra donc se qualifier pour le certificat d'efficacité énergétique LEED Gold. Parmi les éléments «verts» - l'utilisation généralisée de la ventilation et de l'éclairage naturels, ainsi que l'utilisation de la masse thermique pour maintenir une température constante à l'intérieur dans un climat désertique rigoureux - pour cela, le bâtiment a été partiellement immergé dans le sol. On accède au port spatial par un long couloir souterrain, sur les murs duquel se trouve une exposition sur les étapes de la conquête spatiale par l'homme et sur l'histoire de la région.
N. F.
