Le musée partage le bâtiment en béton moderniste des années 1970 avec l'école d'art de l'Université depuis plus de 30 ans et n'est actuellement accessible que depuis la cour. Les architectes ont décidé de rendre l'exposition plus ouverte sur la ville et ont déplacé l'entrée côté nord, en la combinant avec un nouvel escalier en porte-à-faux: il est attaché à une "boîte" en béton comme une sorte de verrière au-dessus des portes vitrées du foyer. Son volume est recouvert de verre dépoli, de sorte qu'il brille efficacement dans l'obscurité. La nouvelle entrée améliorera la circulation des visiteurs à l'intérieur des galeries et reliera l'enceinte universitaire avec la ville.
La rénovation affectera également la cour devant le musée: un espace pour diverses performances, projections de films et autres événements y sera organisé, ainsi qu'un café.
En général, le projet ajoutera une très petite surface au musée existant (seulement environ 50 m2 au millier existant) et vise plutôt une amélioration qualitative des espaces d'exposition: toutes les salles recevront un nouvel éclairage, un nouveau mobilier et une nouvelle décoration. Cependant, les architectes, ont-ils dit, ont l'intention de tout garder assez simple.
Le projet, sur lequel WORKac travaille en collaboration avec un autre bureau américain bien connu - Gensler, devrait être mis en œuvre au cours du second semestre 2011; le musée promet de rouvrir en janvier 2012.
N. K.
