L'idée d'en faire un parc urbain est née il y a cinq ans, et l'année dernière un concours international d'idées a été annoncé, pour lequel 720 propositions ont été reçues. Le plus audacieux d'entre eux a été de transformer la High Line en une immense piscine extérieure.
Le projet gagnant sera annoncé en août et la construction devrait démarrer en 2006.
Les quatre projets finaux ont été développés par des équipes «interprofessionnelles» composées d'architectes, de paysagistes et d'artistes.
Le bureau d'aménagement paysager Field Operations et le cabinet d'architecture Diller Scofidio + Renfro ont développé leur proposition en collaboration avec l'artiste Olafur Eliasson et les ingénieurs britanniques Buro Happold. Le projet s'appelle «Agri-tektura» et est un environnement mixte naturel et artificiel (comprenant: pont, colline, ravin et «survol»), avec des pelouses, des espaces publics ouverts et couverts. La vie de la nature dans la région de High Line doit être rationalisée et rendue plus «intensive», désamorçant le tissu du développement urbain.
Le bureau de Zaha Hadid, avec Skidmore, Owings & Merrill, Balmori Associates et MDA, ont mis au point un élégant projet de développement de quartier futuriste. Ils ont tenté d'établir des liens entre le paysage naturel et l'environnement architectural. Le thème principal de leur travail était l'écoulement de l'eau, qui rappelle les formes des structures. Des sentiers ouverts et fermés pour la marche traverseront le nouveau parc, visant le cœur de la nouvelle High Line - le marché dans la partie sud de celui-ci.
Le groupe TerraGRAM (bureaux paysagistes Michael Van Valkenburgh Associates et D. I. R. T. Studio en collaboration avec le bureau d'architecture Beyer Blinder Belle) a présenté un projet de «parc méandre» composé de mini-forêts, de canyons urbains et de fourrés d'azalées. Les auteurs soulignent également la beauté du paysage urbain - aussi décadent et destructeur que cela puisse paraître pour une personne. Leur attention particulière a été portée au raccordement de la rue et de l'ancien survol par des escaliers, qui se transforme en plateforme d'observation pour les amoureux des paysages urbains.
Le bureau de Stephen Hall, en collaboration avec Hargreaves Associates et HNTB, a conçu une «vallée suspendue» reliant, d'un côté, une tour d'observation et un espace public pour 500 personnes, de l'autre un quai de bateau-taxi sur la rivière Hudson. L'objectif de Hall était de créer autant d'espaces verts que possible avec une situation écologique saine.
