Le bloc irrégulier à l'intersection de Varic Street et Canel Street à Soho est maintenant un terrain vague. Dans un proche avenir, il est prévu d'y aménager un jardin de sculptures, qui durera jusqu'au moment où le propriétaire de ce site, Trinity Real Estate, décidera de son utilisation ultérieure.
Dans l'intervalle, le New York Magazine, dont la rédaction est située juste en face de ce lopin de terre, a invité quatre bureaux de New York à développer un projet pour celui-ci - presque à leur discrétion, en ne considérant que deux facteurs: l'inclusion obligatoire du logement et le respect des Lois de construction de New York.
Une caractéristique de ce site qui le rend particulièrement attractif pour les architectes est son ouverture de tous côtés, une qualité rare à New York. Ainsi, tout bâtiment qui y sera érigé sera visible de loin. Autre détail important: ce quartier est bordé par un petit espace public - Piazza Juan Pablo Duarte.
WORKac a proposé de construire une ferme urbaine dans un espace ouvert. Ce n'est pas leur premier projet de ce genre - leur pavillon P. S.. 1 2008 est également un espace public combiné avec des lits de jardin. Pour Canel Street, les architectes voulaient construire un immeuble résidentiel, sur la façade en pente exposée au soleil, les marches des parcelles agricoles seraient localisées. Chaque niveau sera affecté à une culture distincte, et quatre citernes seront installées sur le toit du bâtiment pour irriguer ces «champs». Sur le terrain, en raison de l'emplacement «diagonal» du bâtiment, il y aura suffisamment d'espace libre pour permettre aux résidents locaux de se reposer. En rappel du jardin de sculptures prévu, la construction sera soutenue par plusieurs œuvres de sculpteurs contemporains.
AT Architects s'est également inspiré de cette fonction temporaire du site: leur bâtiment lui-même ressemble à une immense sculpture de béton et de verre. Il sera arrondi en plan avec une petite zone au centre. Toutes les surfaces horizontales seront transformées en «toits verts», et de nombreuses surfaces verticales seront occupées par des panneaux solaires.
Selon l'idée de Karl Fischer (Karl Fischer Architecture), la zone verte sera située autour de la nouvelle maison, fusionnant avec la place Duarte. Aussi, cet espace libre avec aménagement paysager permettra, selon les lois de New York, de construire un bâtiment plus haut à côté. Ce sera un hôtel avec la possibilité d'être utilisé comme immeuble d'appartements. Les façades, chacune avec son aspect particulier (hommage à la forme irrégulière du site), seront faites de briques grises et de panneaux de verre.
Les architectes de FLANK ont mis au point une solution ingénieuse qui leur permet de baisser les prix des appartements dans leur nouvelle maison: leur projet consiste à transformer la façade du bâtiment en un panneau d'affichage permanent pour toute entreprise. Les revenus publicitaires rendront le logement abordable pour les citoyens à revenu moyen.
