Dans les semaines, mois et années à venir sur le campus Vitra à Vejle am Rhein, dans la prairie entre le showroom phare VitraHaus et le complexe de production Alvaro Siza, un jardin pérenne sera cultivé par le paysagiste néerlandais Piet Oudolf. L'ouverture officielle du jardin est prévue en juin 2021.
Les travaux de création du nouveau jardin ont débuté en mai 2020. Il faudra de la patience pour voir le paysage en pleine floraison, mais d'ici quelques mois, les visiteurs du Vitra Campus pourront apprécier les premières esquisses de l'environnement paysager astucieusement formé.
Le Néerlandais de 75 ans est considéré comme l'un des premiers d'une génération de concepteurs de jardins qui, à la fin des années 1980, ont commencé à redéfinir les pratiques établies, considérant l'architecture de jardin traditionnelle comme trop décorative, exigeante en main-d'œuvre et en ressources. Ils se sont tournés vers des plantes vivaces, souvent auto-cicatrisantes, des arbustes, des herbes et des fleurs sauvages qui n'étaient pas auparavant considérés comme des plantes de jardin, ainsi que des arrangements de plantation irréguliers.
Audolf lui-même ne se considère comme le fondateur d'aucun mouvement. «Je ne prétends pas dire qui je suis vraiment. Pour certains, je ne suis qu'un jardinier », dit-il avec désinvolture. Le jardinier, cependant, qui au cours des dernières décennies s'est vu confier la conception de jardins urbains à travers le monde, notamment commandés par le London
la Serpentine Gallery et la Biennale de Venise (où il a reçu un prix spécial), et son projet pour la High Line Boardwalk de New York a défini une nouvelle direction pour le jardinage urbain.
«Dans les premières décennies du campus Vitra, la question de l'aménagement paysager n'a pas été soulevée. Le travail de paysage n'a commencé que dans le processus de connexion des parties nord et sud du campus, avec les projets d'Alvaro Siza (
Promenade Alvaro Siza) et Gunther Vogt. Le jardin Pete Audolf sera une nouvelle facette de l'ensemble et une source d'expériences nouvelles et en constante évolution pour les visiteurs », explique Rolf Felbaum, président émérite de Vitra.
Au cœur de tous les projets d'Audolf se trouve l'idée d'un paysage qui semble «vierge» et «indompté», mais qui ne peut exister sous cette forme sans une planification détaillée et un entretien tout aussi soigné. Les jardins Audolf jouent sur certaines croyances sociales sur la faune. «J'essaie juste de transformer nos fantasmes partagés en réalité», commente le designer. Cependant, ses jardins ne sont pas du tout «sauvages».
Audolf s'efforce de parvenir à une composition équilibrée ou à la formation, selon ses propres mots, de «communautés» de plantes aux forces et faiblesses prononcées, aux périodes de floraison et aux cycles de vie différents, pour qu'une visite du jardin suscite une réponse émotionnelle toute l'année, à la fois au plus fort de la saison de floraison et de la période de flétrissement.
Cela nécessite une organisation minutieuse, y compris une planification précise et un sourcing minutieux des plantes appropriées et des fournisseurs potentiels, en plus du programme de plantation, qui dans le cas de Pete Audolf ressemble à une œuvre d'art en soi.
Cela vaut également pour le plan qui sous-tend le projet Audolf sur le campus Vitra. Environ 30 000 plantes seront utilisées dans le jardin, y compris des espèces aux noms aussi mystérieux que Persicaria amplexicaule «Alba», Echinacea pallida «Hula dancer» ou Molinia, papillon violet, «Moorhexe». Ils forment la base d'un jardin qui se dispense largement des structures bâties, mais refuse en même temps de servir de simple décoration à l'architecture environnante. Le paysage complète les bâtiments du campus et leur offre de nouvelles perspectives, comme le souligne Audolf.
Le jardin est conçu pour détourner l'attention des visiteurs du campus des bâtiments vers le sol, créant un état de désorientation inspirante alors qu'ils marchent sur des chemins sinueux parmi les plantes dans une vaine recherche d'une géométrie stricte avec des lignes droites et un centre de composition clair.«Je veux que les gens« se perdent »dans mon jardin, pas seulement s'y promènent», résume Audolf, s'efforçant de faire en sorte que les visiteurs de ses jardins vivent des expériences à la fois émotionnelles et esthétiques.
Pour Pete Audolf, ancien barman et poissonnier, les plantes sont plus que la matière organique qu'il utilise pour décorer ses jardins. Selon le designer, sa relation avec le monde végétal frôle l'obsession. «Les plantes sont pour moi des personnalités que je peux utiliser et aménager en fonction de leur apparence et de leur comportement. Chaque plante joue à sa manière, mais le résultat final est forcément un jeu fascinant."
Si la météo et d'autres circonstances mondiales s'avèrent favorables, les premiers résultats des répétitions du théâtre de fleurs seront visibles sur le campus Vitra d'ici septembre. Mais ce n'est que le début, explique Audolf. «Ce n'est pas la même chose que de peindre un tableau et de l'accrocher au mur. Je crée une image et la laisse grandir et se faner."
Matériel de publication fourni par Vitra
