Nous avons déjà évoqué le projet de port de drone africain, lancé par la Fondation Norman Foster en 2015. Le projet s'inscrit parfaitement dans le thème de la biennale proposé par Alejanro Aravena - après tout, l'architecte vedette n'est pas du tout occupé à créer des bâtiments emblématiques ou des gratte-ciel - il crée un réseau qui devrait aider les Africains à livrer des biens essentiels. là où il n'y a pas de routes. Les expositions de Foster montrent comment les travaux ont progressé depuis septembre 2015.
Norman Foster présente le projet de port de drone en septembre 2015:
Un module très simple, mais beau - une cellule recouverte d'une voûte à voile en brique brute peut être combinée en chaînes et même chevaucher des espaces assez grands, se pliant en quelque chose de similaire aux anciens bains de Tachkent ou aux rangées de dômes sur les cours d'Istanbul - l'origine orientale du thème est indéniable et même comment un peu souligné. Des étudiants de Madrid, de l'Université technique ETH de Zurich et de l'Université technique MIT de Milan ont construit une telle cellule à proximité de Corderi, spécialement pour la Biennale d'architecture de Venise. Le dôme fait écho aux designs ETH et ODB présentés dans le corps principal de la Corderie Arsenal.
La construction du pavillon vitrine de la Biennale fait partie du concept «Redline» du port drone, co-développé avec Jonathan Ledgard de l'Université EPFL à Lausanne. L'idée est de construire trois prototypes pour prouver la viabilité du concept, pour lequel le gouvernement rwandais a alloué des terrains en bail à long terme (c'est au Rwanda que les premiers ports de drones sont prévus pour être construits). Ils devraient s'aligner dans la première ligne de ports de drones de fret du Congo au Nil. La ligne rouge est un exemple d'utilisation pacifique différente des drones par opposition à leur utilisation militaire. Ledgard estime que dans dix ans, la superficie totale des mini-aéroports construits par Lord Foster dépassera la superficie totale des grands aéroports construits selon ses plans. Cependant, bien qu'à l'origine destinés aux mini-aéroports, les conceptions de dômes modulaires peuvent être utilisées pour les marchés, les écoles et les hôpitaux.
La mise en œuvre de l'objet de test a nécessité au total, développement compris, 6 mois, dont 4 semaines de travail sur le site. L'un des principaux défis était de s'assurer que les briques résistent à une force de compression d'au moins 10 mégapascals au poids et à la taille les plus bas possibles. Elles sont fabriquées selon une technique Durabric similaire à l'adobe, mais raffinées par le Centre de Recherche sur les Structures Durables de LafargeHolcim pour une production commerciale dans les pays en développement - les briques sont composées d'un mélange à faible teneur en carbone de sol compacté et de ciment, séchées sans cuisson. Le dôme se compose de deux couches externes de briques Durabric et d'une couche interne de briques régulières. L'auteur de nombreuses installations marquantes, Olafur Eliasson, a proposé pour le projet l'idée d'un système de collecte d'énergie solaire: les cellules solaires situées sur le toit doivent transférer l'énergie vers des batteries, qui la stockent pour l'éclairage, le raccordement des équipements, etc. L'idée s'appelle "brique solaire" - Solarbrick.
Lors de l'assemblage du dôme, il ne se passe pas de coffrage en bois, mais pour le minimiser, des échafaudages métalliques et des guides minces sont fournis - leur conception est représentée à côté du prototype.
