Le choix d'un site pour la construction d'IJDock a commencé par la question: où dans le centre d'Amsterdam peut-il être situé un objet d'une superficie totale de près de 89000 m2, ainsi qu'une grande marina pour bateaux, yachts et autres le transport de l'eau? En collaboration avec les autorités locales, les promoteurs, ASR, ont décidé de créer une île artificielle sur le lac IJ, près du centre-ville historique et à distance de marche de la gare centrale.
Le plan directeur a été confié aux urbanistes Dick van Gameren et Bjarna Masterbrook (SeARCH). Malgré le volume et la densité importants du complexe, causés par une pénurie de terrains dans le centre de la capitale néerlandaise, les architectes ont pu y incarner l'idée de «vide»: ils ont estimé que le volume maximum de le bâtiment (base 60 mx 180 m, hauteur 44 m) double plus de surface que les besoins de la motopompe, donc 50% du volume a été dépensé sur des «gorges» et des «fentes» entre les corps.
Cinq objets aux fonctions différentes ont été conçus pour IJDock: les bâtiments jumeaux du bureau Zeinstra van Gelderen - un centre de bureaux où le service de police de l'eau est situé aux 3 étages inférieurs, et un immeuble de 56 appartements, l'hôtel Aitana IJdock (Bakers Architecten et Ben Lurakker, Ben Loerakker), bâtiment du bureau du procureur et du palais de justice (Claus et Kaan). Le complexe dispose également d'un parking souterrain (ou vaut-il mieux dire - sous l'eau?) Pour 500 voitures, dont 150 places sont utilisées par les résidents de l'IJDock, et les 350 autres sont disponibles pour tous les citoyens.
Void joue un rôle important dans le concept architectural de chacun des cinq bâtiments, fournissant des installations de loisirs et aidant à préserver la vue sur le centre-ville d'Amsterdam depuis le lac Hey. De plus, la configuration des espaces publics ouverts s'apparente au quadrillage irrégulier des rues de la partie ancienne de la ville, à proximité immédiate de laquelle se trouve l'IJDock.
Le projet a utilisé l'équivalent de matériaux écologiques conventionnels, même s'il n'a pas été facile de les trouver. Parmi les plus intéressantes, on trouve la brique verdâtre recouvrant les façades du bloc résidentiel avec une glaçure dorée brillante.
