La cathédrale en tubes de carton, tant aimée de Shigeru Ban, a été construite dans la deuxième plus grande ville de Nouvelle-Zélande, Christchurch, qui a survécu à un tremblement de terre dévastateur de magnitude 6,3 il y a trois ans: elle a presque complètement rasé son centre historique. En particulier, la cathédrale a été détruite: son clocher s'est effondré, d'autres parties du bâtiment ont également été endommagées et, en mars 2012, l'administration municipale a décidé qu'il était impossible de restaurer le complexe. Au lieu de cela, le projet a été accepté pour la mise en œuvre d'un édifice religieux temporaire - une cathédrale en carton, proposée par Ban. Initialement, il s'agissait d'une durée de vie d'environ 15 ans de cet objet, et maintenant, lorsque la cathédrale est déjà ouverte aux paroissiens, les autorités de la ville disent qu'elle sera utilisée pendant environ 50 ans, pendant lesquels la paroisse pourra construire une nouvelle église en pierre.
Le principal matériau de construction de la cathédrale de 24 mètres de haut est 98 tuyaux en carton pressé d'un diamètre d'un peu plus de 60 centimètres (24 pouces), à partir desquels l'architecte plie un haut toit à pignon. Grâce à ce dernier, le bâtiment a acquis une silhouette expressive en forme de A, faisant de la nouvelle cathédrale un point de repère notable dans le panorama de la ville.
Pour donner plus de résistance aux tuyaux, des «tiges» d'une barre sont utilisées et le faîte du toit est assemblé à partir d'éléments en acier. À l'extérieur du toit, au-dessus des tuyaux, des feuilles de polycarbonate laiteux sont superposées, laissant entrer une douce lumière diffuse à l'intérieur de la cathédrale, et les conteneurs de fret agissent comme des murs porteurs, dont l'utilisation n'a pas seulement fait l'installation du structure simple et rapide, mais a également permis d'optimiser l'aménagement intérieur de la cathédrale.
La plupart des meubles et ustensiles de la cathédrale ont été fabriqués par Shigeru Ban également à partir de tuyaux en carton. Et sa décoration principale, sans aucun doute, était le vitrail triangulaire placé au-dessus de l'entrée de la cathédrale sur toute la hauteur du toit. Il est composé de sections triangulaires de verre coloré, dont chacune porte des fragments de dessins familiers aux paroissiens depuis les fenêtres de l'église détruite.
La cathédrale en carton, capable d'accueillir jusqu'à 700 personnes, est devenue le premier nouveau bâtiment de Christchurch après le tremblement de terre et un symbole de la renaissance de la ville après la catastrophe naturelle.
