L'architecte japonais de 71 ans figure depuis longtemps sur la liste des candidats potentiels pour ce prix, qui est compilée chaque année par les médias et les blogueurs. Cette fois, il a pris la deuxième place honorable après Stephen Hall dans le nombre d'internautes qui l'ont soutenu, mais en réalité il était en avance sur lui.
Le jury a noté ses recherches créatives constantes, conduisant Ito à des projets d'apparence originale, innovants dans le design et fonctionnels qui s'écartent des solutions habituelles: rappelez-vous simplement le magasin Tod's et la bibliothèque de l'Université des Arts de Tama, située à Tokyo, ou encore le Sendai. Médiathèque, qui a résisté à plusieurs tremblements de terre de force différente.
Toyo Ito ne recherche pas la nouveauté pour une expérience formelle: de son propre aveu, il tente de créer des espaces confortables qui libèrent une personne des restrictions imposées par la société. Mais chaque construction après son achèvement semble imparfaite à l'auteur, et il recommence à chercher une solution idéale. Ce travail constant est nécessaire pour soi-même - la raison du manque de style individuel chez Ito: chacun de ses bâtiments est différent des autres, car il est une réponse à des tâches, un contexte, une intrigue spécifiques.
Au lendemain du tremblement de terre et du tsunami de 2011, Toyo Ito travaille avec un groupe d'architectes pour concevoir de nouveaux logements pour les zones touchées, et pour une exposition sur ce sujet, il a reçu le Lion d'or à la Biennale de Venise 2012.
Le rôle d'Ito en tant qu'enseignant est également important, transférant son expérience et ses principes à la jeune génération, tout d'abord sur la base de sa fonction. Son élève le plus célèbre est Kazuyo Shojima, le fondateur de SANAA, devenu lauréat Pritzker avant lui, en 2010.
La cérémonie de remise des prix aura lieu le 29 mai 2013 à Boston, à la J. F. Kennedy Presidential Library and Museum, construite par J. M. Pei. Toyo Ito recevra un prix de 100 000 $ et une médaille de bronze.
N. F.
